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Spanish police break up gang that used swimmers to hide cocaine on ships

Almost 2.5 tonnes of narcotic seized and 30 people arrested after 15-month investigation into drug-smuggling network

Spanish police have arrested 30 people and seized almost 2.5 tonnes of cocaine after breaking up a criminal network that used teams of young swimmers to hide the drugs on moving, Europe-bound ships which were then attacked and relieved of their unwitting cargo before reaching port.

The 15-month investigation began in October 2024 when Policía Nacional officers found 88kg of cocaine in a vehicle in the southern Spanish town of Mijas. The drugs led them to three gangs, including a Balkan cartel, who were working together to bring huge quantities of cocaine into Spain from Colombia.

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© Photograph: Ramón de la Rocha/EPA

© Photograph: Ramón de la Rocha/EPA

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Amazon (AWS) lance son cloud souverain pour l’Europe

Amazon Web Services (AWS) officialise ce 15 janvier 2026 la disponibilité générale de l’AWS European Sovereign Cloud, une infrastructure cloud isolée physiquement et opérationnellement au sein de l’Union européenne. Conçu pour répondre aux exigences strictes de résidence des données des gouvernements et des industries régulées, ce lancement s’accompagne …

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Amazon (AWS) lance son cloud souverain pour l’Europe

Amazon Web Services (AWS) officialise ce 15 janvier 2026 la disponibilité générale de l’AWS European Sovereign Cloud, une infrastructure cloud isolée physiquement et opérationnellement au sein de l’Union européenne. Conçu pour répondre aux exigences strictes de résidence des données des gouvernements et des industries régulées, ce lancement s’accompagne …

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The Guardian view on Trump’s world: from Venezuela to Iran to Greenland, the madness is the method | Editorial

The US president delights in his inconsistency. But his short-term victories have profound long-term costs for his country and the world

The Middle East was braced on Wednesday night, but the anxious petitioning of Gulf states and Iran’s attempts to appease the US president appeared to win out – at least for the moment. No bombs fell on Tehran. After all his threats, and with military options under discussion in Washington, Donald Trump stepped back, announcing that “the killing [of protesters] has stopped”.

Despite the telecommunications blackout, it seems clear that a ruthless regime has shed still more blood than in previous protest crackdowns. Rights groups say that thousands have been killed and vast numbers arrested; one official spoke of 2,000 deaths. Witnesses compared the streets to a war zone. If the large-scale killings have indeed ebbed, that is probably because Iranians have been terrified out of the streets – for now, at least. Iran’s foreign minister chose Fox News to insist no hangings were imminent, in case the identity of the message’s one-man audience was in any doubt. But while retribution may have been postponed, it will not be cancelled as it should be: the calls for the regime’s downfall are seen as an existential threat. The Iranian authorities can wait. Mr Trump will move on.

Do you have an opinion on the issues raised in this article? If you would like to submit a response of up to 300 words by email to be considered for publication in our letters section, please click here.

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© Photograph: Evelyn Hockstein/Reuters

© Photograph: Evelyn Hockstein/Reuters

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Anger in Iceland over incoming US ambassador’s ‘52nd state’ joke

Thousands sign petition calling on Iceland’s foreign minister to reject Trump ally Billy Long’s nomination

Thousands of people have signed a petition expressing anger after Donald Trump’s nominee for ambassador to Iceland reportedly joked that the Nordic country should become the 52nd US state.

On Wednesday, hours before top officials from Greenland and Denmark were to meet with the US in the hope of warding off Trump’s threats to seize the Arctic island, the news outlet Politico said it had heard of musings regarding another Nordic island.

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© Photograph: Greg Nash/AP

© Photograph: Greg Nash/AP

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Eurovision song contest to go on tour to celebrate 70th anniversary

‘Iconic performers’ will visit 10 European cities, as event reels from boycott over Israel’s 2026 participation

The Eurovision song contest will go on its first ever tour to celebrate its 70th anniversary, its organiser has said, as it reels from a boycott due to Israel’s participation.

Five countries have pulled out of the contest over Israel’s war in Gaza, leaving 35 to participate in the world’s biggest live televised music event – the fewest since entry was expanded in 2004.

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© Photograph: Andy Von Pip/Zuma Press Wire/Shutterstock

© Photograph: Andy Von Pip/Zuma Press Wire/Shutterstock

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En Ukraine, la viticulture survit à la guerre

Le vignoble aurait pu s’effondrer en 2014, lorsque l’annexion de la Crimée par la Russie a fait disparaître plus de la moitié de la production nationale. Mais c’est l’inverse qui s’est produit : un réflexe patriotique a encouragé les Ukrainiens à boire local, faisant même émerger de nouveaux domaines. Et malgré l’invasion généralisée, la dynamique ne s’est pas brisée.

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En Ukraine, la viticulture survit à la guerre

Le vignoble aurait pu s’effondrer en 2014, lorsque l’annexion de la Crimée par la Russie a fait disparaître plus de la moitié de la production nationale. Mais c’est l’inverse qui s’est produit : un réflexe patriotique a encouragé les Ukrainiens à boire local, faisant même émerger de nouveaux domaines. Et malgré l’invasion généralisée, la dynamique ne s’est pas brisée.

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Cloud souverain: Amazon étend son emprise sur l'UE

Le géant mondial de l'informatique dématérialisée Amazon Web Services (AWS) a annoncé, jeudi 15 janvier, le lancement d'un « cloud souverain et indépendant » pour l'UE, renforçant sa domination dans le secteur au moment où les Européens cherchent à bâtir leur souveraineté numérique.

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Cloud souverain: Amazon étend son emprise sur l'UE

✇RFI
Par :RFI
Le géant mondial de l'informatique dématérialisée Amazon Web Services (AWS) a annoncé, jeudi 15 janvier, le lancement d'un « cloud souverain et indépendant » pour l'UE, renforçant sa domination dans le secteur au moment où les Européens cherchent à bâtir leur souveraineté numérique.

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Prado cannot be like ‘the Metro at rush hour’, says Madrid museum’s chief

Record 3.5 million visited in 2025 and plans are afoot to ensure gallery does not become overburdened like Louvre

The head of the Prado has said the Madrid art museum does not need “a single visitor more” after it welcomed a record 3.5 million people last year, adding that plans are being drawn up to ensure it does not become a victim of its own success like the Louvre in Paris.

In 2025 the Prado, which is home to such masterpieces as Velázquez’s Las Meninas and Hieronymus Bosch’s The Garden of Earthly Delights, was visited by 3,513,402 people, an increase of more than 56,000 from the previous year. Visitor numbers have risen by more than 816,000 over the past decade.

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© Photograph: Alex Segre/Alamy

© Photograph: Alex Segre/Alamy

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Elon Musk’s X Restricts Ability to Create Explicit Images With Grok

Bowing to pressure, the company said it would restrict X users from generating explicit images of real people in jurisdictions where such content is illegal.

© Andria Lo for The New York Times

The prompt page for Grok, the artificial intelligence chatbot made by Elon Musk’s xAI.
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L'IA détruit-elle nos institutions démocratiques ?

L'IA va-t-elle vraiment détruire nos institutions ?

Deux chercheurs de Boston University, Woodrow Hartzog et Jessica Silbey, viennent de publier un papier académique qui affirme que oui, et leur thèse tient en trois mécanismes :

  1. l'intelligence artificielle dégrade l'expertise humaine
  2. elle court-circuite les processus de décision
  3. et elle isole les individus.

Autant dire que ça envoie du lourd !

Mais est-ce vraiment le cas ? Je vous propose de regarder un peu ce qui se passe chez nous, en France et en Europe, depuis quelques mois, sans vous prendre la tête avec la théorie.

Premier exemple, l'algorithme de la CAF.

Depuis 2010, la Caisse nationale d'allocations familiales utilise un système de scoring qui attribue une note de risque entre zéro et un à tous les allocataires pour détecter les fraudes potentielles. On parle quand même de 32 millions de personnes concernées !

C'est pourquoi en octobre 2024, quinze associations dont Amnesty International France, la Quadrature du Net et la Fondation Abbé-Pierre ont attaqué cet algorithme devant le Conseil d'État . Le problème en fait, ce sont les critères qui font monter le score comme avoir de faibles revenus, être au chômage, vivre dans un quartier défavorisé, être parent isolé, ou travailler avec un handicap.

Du coup, l'expertise des agents qui connaissent le terrain se retrouve court-circuitée par un score opaque qui cible systématiquement les plus vulnérables. C'est vraiment dégelasse et Agnès Callamard, secrétaire générale d'Amnesty, n'a pas manqué de rappeler le précédent néerlandais de 2021 où un algorithme similaire avait plongé des milliers de familles dans la dette.

Et ce n'est pas un cas isolé... France Travail applique la même recette avec ce que La Quadrature du Net appelle des "scores de suspicion" et "scores d'employabilité" qui déterminent qui va être contrôlé en priorité. En 2024, l'organisme a effectué 610 780 contrôles, soit une hausse de 16,7% par rapport à l'année précédente et leur objectif pour 2027 c'est de faire 1,5 million de contrôles !!!

La Quadrature du Net dénonce donc un profilage algorithmique qui remplace progressivement l'accompagnement humain par une logique de surveillance automatisée déshumanisée.

Et c'est la même chose avec Parcoursup. En effet, la plateforme d'affectation post-bac traite chaque année des centaines de milliers de dossiers, et les études montrent une discrimination territoriale flagrante. A dossier équivalent, un lycéen parisien a plus de chances d'être accepté qu'un lycéen de banlieue. L'UNEF qualifie le système de "fabrique à élite" , et selon un sondage L'Etudiant/BVA/Orange , seulement 37% des jeunes de 15 à 20 ans estiment que le traitement est équitable.

Les conseillers d'orientation qui connaissaient les élèves individuellement sont peu à peu remplacés par un algorithme dont personne ne comprend vraiment les critères...

Côté court-circuitage des décisions, le ministère de la Culture nous a également offert un moment collector. Quand Rachida Dati a voulu rendre hommage au rappeur Calbo, cofondateur d'Ärsenik décédé à 53 ans, le communiqué de presse contenait une sacrée bourde : "Shalom" au lieu de "Shaolin".

C'est une erreur qui évoque le comportement typique des systèmes génératifs et l'enquête de Next a montré après coup que le texte provenait en fait d'un site dont le nom de domaine avait été racheté après la faillite de son proprio pour y héberger du contenu généré par IA. C'est moche... Le ministère a démenti avoir utilisé l'IA tout en admettant "des coquilles". lol... Comme d'hab, personne n'a vérifié avant la publication, et voilà !

Et les deepfakes ? On en parle ? Car là, c'est Macron lui-même qui brouille les pistes à défaut de brouiller l'écoute ^^. En février 2025, pour promouvoir le Sommet de l'IA, le président a posté sur Instagram une compilation de deepfakes le montrant avec une coupe mullet dansant sur "Voyage, Voyage", donnant un tuto coiffure, ou imitant Jean Dujardin dans OSS 117.

Ça l'a fait marrer (je ne savais pas qu'il pouvait rire, décidément, on en apprend tous les jours) mais les experts en IA ont tiré la sonnette d'alarme car quand le président normalise lui-même les deepfakes, comment ensuite lutter contre la désinformation qui ronge l'espace médiatique ? Un an plus tôt, une fausse vidéo France 24 générée par des propagandistes russes annonçait un complot d'assassinat contre Macron, et l'ex-président Medvedev l'avait relayée comme authentique... Breeeeef....

Ah et il y a aussi le cas Coluche ! Souvenez-vous, en septembre dernier, une vidéo deepfake de l'humoriste appelant à rejoindre le mouvement "Bloquons Tout" a dépassé les 200 000 vues sur TikTok. Des propos qu'il n'a bien sûr jamais tenu de son vivant. France 3 avait fait plus subtil avec "Hôtel du Temps" où Thierry Ardisson "ressuscitait" Coluche, mais en utilisant uniquement ses propos authentiques. La nuance est importante, et ça montre bien que tout dépend de l'intention.

L'Europe a bien sûr tenté de répondre avec l'AI Act , le premier règlement de l'UE sur l'intelligence artificielle avec classification des risques, obligations de transparence, interdiction de certains usages et j'en passe... Sur le papier, c'est ambitieux mais dans les faits, la course est déjà perdue d'avance face à une techno qui évolue plus vite que la régulation.

Du coup, nos deux chercheurs Hartzog et Silbey ont-ils raison ?

Je dirais qu'en partie, oui.

Mais l'IA ne détruit pas les institutions démocratiques par malveillance, mais plutôt par friction car elle s'insère dans des processus existants, remplace des étapes humaines, crée des angles morts et ça c'est le problème. Vous le savez, j'aime beaucoup tout ce qu'on peut faire avec l'IA et j'ai une tendance plutôt pro-IA que anti-IA et une fois encore, de mon point de vue, ici le vrai problème n'est pas l'outil, mais plutôt l'absence de garde-fous et la tentation de faire confiance aveuglément à tout ce qui sort de la machine.

Voilà, donc dire que l'IA "détruit" les institutions, c'est peut-être un poil exagéré mais c'est clair qu'elle les fragilise, qu'elle les contourne et surtout qu'elle les rend paresseuses.

Quand à la destruction, elle viendra surement si on continue de regarder ailleurs...

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Dutch far-right activist Eva Vlaardingerbroek appears to lose right to UK visa-free travel

Influencer, who promotes conspiracy theories and anti-immigration rhetoric, posts notification that her ETA has been cancelled

A Dutch anti-immigration influencer who has promoted conspiracy theories such as the “great replacement” appears to have had her authorisation for visa-free travel to the UK revoked.

Eva Vlaardingerbroek posted an image online of what appeared to be a notification from the British government that her UK electronic travel authorisation (ETA) had been cancelled on Tuesday.

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© Photograph: Szilárd Koszticsák/EPA

© Photograph: Szilárd Koszticsák/EPA

© Photograph: Szilárd Koszticsák/EPA

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‘Bigger and lower’: bull in Dutch painting once had much larger testicles

Experts at the Mauritshuis in The Hague believe Paulus Potter toned down The Bull to respect 17th-century sensibilities

The Bull by Paulus Potter is one of the star paintings at the Mauritshuis in The Hague, a bucolic image of animals and a farmer.

But new research suggests the painting has unexpected hidden depths: conservators restoring the artwork say the bull’s testicles were originally much larger, and appeared to have been halved in size by the artist to respect 17th-century sensibilities.

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© Photograph: René Gerritsen/René Gerritsen/Mauritshuis

© Photograph: René Gerritsen/René Gerritsen/Mauritshuis

© Photograph: René Gerritsen/René Gerritsen/Mauritshuis

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Spain’s meteorologists subjected to ‘alarming’ rise in hate speech, minister warns

Environment minister says attacks on social media affect perceptions of meteorology and denigrate researchers’ work

Spain’s environment minister has written to prosecutors to warn of “an alarming increase” in hate speech and social media attacks directed against climate science communicators, meteorologists and researchers.

In a letter sent to hate crimes prosecutors on Wednesday, Sara Aagesen said a number of recent reports examined by the ministry had detected a “significant increase” in the hostile language that climate experts are subjected to on digital platforms.

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© Photograph: Marc Asensio/NurPhoto/Shutterstock

© Photograph: Marc Asensio/NurPhoto/Shutterstock

© Photograph: Marc Asensio/NurPhoto/Shutterstock

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