L’Union européenne s’est engagée mardi à débloquer 50 milliards d’euros en faveur du développement de l’économie de l’IA en Europe. Via ce nouveau plan baptisé InvestAI, l’institution accompagne les promesses formulées par une alliance de plus de 60 grandes entreprises, pour former un investissement public-privé susceptible d’atteindre 200 milliards d’euros. Si tout le monde semble aligné sur l’objectif, les avis divergent quant au meilleur moyen pour y parvenir.

Alors que la France caracole avec ses projets d’investissements dans l’IA et que JD Vance, vice-président des États-Unis, vient de prévenir que son administration ferait tout le nécessaire pour que l’Amérique reste leader de la course à l’IA, Ursula von Der Leyen ne pouvait pas venir à Paris les mains vides. Mardi à l’occasion du Sommet pour l’action sur l’IA, elle a annoncé que l’Union européenne allait engager 50 milliards d’euros supplémentaires dans la course à l’intelligence artificielle sur le Vieux continent, au travers d’une nouvelle initiative baptisée InvestAI.

20 milliards d’euros dédiés à des « gigafactories » de l’IA

Cette enveloppe irriguera notamment un nouveau fonds européen, doté de 20 milliards d’euros et dédié à la création de giga-usines dédiées à l’intelligence artificielle : des datacenters équipés d’au moins 100 000 GPU.

« Le fonds InvestAI de l’UE financera quatre futures giga-usines d’IA dans l’ensemble de l’UE. Les nouvelles giga-usines d’IA seront spécialisées dans la formation des modèles d’IA les plus complexes et les plus volumineux », indique la Commission européenne dans un communiqué. Le reste des 50 milliards d’euros évoqués mardi devrait quant à lui intervenir comme un prolongement des programmes de financement européens disposant déjà d’une composante numérique, dont Horizon Europe et InvestEU.

« En l’espace de quelques mois, nous avons mis sur pied 12 usines d’IA, un record. Et nous y consacrons 10 milliards d’euros d’investissement. Il ne s’agit pas d’une promesse, mais bien de ce qui se passe en ce moment même, à savoir le plus grand investissement public au monde en faveur de l’IA. Il permettra de multiplier par plus de dix ce montant en investissements privés », a affirmé Ursula von Der Leyen.

Comme souvent, c’est sur le potentiel de l’action combinée du public et du privé que se sont portés les calculs. À Paris mardi, la présidente de la Commission européenne a ainsi mis l’accent sur la façon dont InvestAI allait permettre de mobiliser non pas 50 milliards, mais 200 milliards d’euros en faveur de l’IA en Europe.

150 milliards d’euros d’investissements privés…

Ursula von Der Leyen a pour ce faire emboîté le pas à une autre annonce, formulée lundi matin, en ouverture du Sommet : la création de l’alliance « EU AI Champions ». Cette fois, l’initiative est privée. Elle réunit plus de 70 entreprises européennes, parmi lesquelles de grands acteurs de la tech (ASML, SAP, Dassault Systèmes, Infineon), des opérateurs (Orange, T-Mobile), des startups de l’IA (Mistral, Pigment) et des poids lourds de l’économie allant de L’Oréal à Publicis en passant par Renault, TotalEnergies ou BNP Paribas.

Ensemble, ces entreprises qui revendiquent un poids cumulé de l’ordre de 3 000 milliards d’euros et 3,7 millions de salariés, se disent prêtes à soutenir le développement de l’IA à l’échelle européenne. Dans un manifeste publié sur leur site, elles se disent prêtes à s’investir, et donc à investir. « Alors que la course mondiale au développement et au déploiement de l’IA s’intensifie, l’Europe doit agir de manière décisive pour définir son rôle. Nous devons emmener le mouvement avec vision et détermination, sinon nous risquons d’être laissés pour compte ».

Dans un communiqué (PDF), l’alliance estime que par son entremise, plus de vingt gestionnaires d’actifs internationaux sont prêts à investir en Europe, à hauteur de 150 milliards d’euros sur cinq ans. « Cela souligne l’immense potentiel de transformation de l’IA dans la région et attirera encore plus de talents et de capitaux, accélérant ainsi l’adoption de l’IA dans les industries européennes ».

… mais pas sans conditions

C’est cette somme que reprend Ursula von Der Leyen dans son discours, et qui permet d’arriver aux fameux 200 milliards d’euros :

« Je me félicite de l’initiative « EU AI Champions », qui s’engage à hauteur de 150 milliards d’euros provenant des fournisseurs, des investisseurs et des acteurs du secteur. Aujourd’hui, j’ai le plaisir d’annoncer que nous pouvons ajouter à cela 50 milliards d’euros grâce à notre initiative InvestAI. Nous avons donc pour objectif de mobiliser un total de 200 milliards d’euros d’investissements dans le domaine de l’IA en Europe ».

L’addition est juste, mais elle occulte cependant une partie du discours tenu par l’alliance EU AI Champions. Cette dernière accompagne en effet ses promesses d’investissements potentiels d’un certain nombre de demandes, liées notamment à la simplification des lois européennes en matière de technologies. Elle appelle ainsi explicitement à la création d’un « cadre réglementaire de l’IA drastiquement simplifié », vœu auquel les RGPD et autres AI Act ne répondraient manifestement pas.

L’initiative EU AI Champions est notamment incarnée par l’Allemande Jeannette zu Fürstenberg, dirigeante historique d’un fonds allemand spécialisé dans les startups et l’IA, aujourd’hui absorbé par General Catalyst, un grand gestionnaire d’actifs américain.

L’Union européenne s’est engagée mardi à débloquer 50 milliards d’euros en faveur du développement de l’économie de l’IA en Europe. Via ce nouveau plan baptisé InvestAI, l’institution accompagne les promesses formulées par une alliance de plus de 60 grandes entreprises, pour former un investissement public-privé susceptible d’atteindre 200 milliards d’euros. Si tout le monde semble aligné sur l’objectif, les avis divergent quant au meilleur moyen pour y parvenir.

Alors que la France caracole avec ses projets d’investissements dans l’IA et que JD Vance, vice-président des États-Unis, vient de prévenir que son administration ferait tout le nécessaire pour que l’Amérique reste leader de la course à l’IA, Ursula von Der Leyen ne pouvait pas venir à Paris les mains vides. Mardi à l’occasion du Sommet pour l’action sur l’IA, elle a annoncé que l’Union européenne allait engager 50 milliards d’euros supplémentaires dans la course à l’intelligence artificielle sur le Vieux continent, au travers d’une nouvelle initiative baptisée InvestAI.

20 milliards d’euros dédiés à des « gigafactories » de l’IA

Cette enveloppe irriguera notamment un nouveau fonds européen, doté de 20 milliards d’euros et dédié à la création de giga-usines dédiées à l’intelligence artificielle : des datacenters équipés d’au moins 100 000 GPU.

« Le fonds InvestAI de l’UE financera quatre futures giga-usines d’IA dans l’ensemble de l’UE. Les nouvelles giga-usines d’IA seront spécialisées dans la formation des modèles d’IA les plus complexes et les plus volumineux », indique la Commission européenne dans un communiqué. Le reste des 50 milliards d’euros évoqués mardi devrait quant à lui intervenir comme un prolongement des programmes de financement européens disposant déjà d’une composante numérique, dont Horizon Europe et InvestEU.

« En l’espace de quelques mois, nous avons mis sur pied 12 usines d’IA, un record. Et nous y consacrons 10 milliards d’euros d’investissement. Il ne s’agit pas d’une promesse, mais bien de ce qui se passe en ce moment même, à savoir le plus grand investissement public au monde en faveur de l’IA. Il permettra de multiplier par plus de dix ce montant en investissements privés », a affirmé Ursula von Der Leyen.

Comme souvent, c’est sur le potentiel de l’action combinée du public et du privé que se sont portés les calculs. À Paris mardi, la présidente de la Commission européenne a ainsi mis l’accent sur la façon dont InvestAI allait permettre de mobiliser non pas 50 milliards, mais 200 milliards d’euros en faveur de l’IA en Europe.

150 milliards d’euros d’investissements privés…

Ursula von Der Leyen a pour ce faire emboîté le pas à une autre annonce, formulée lundi matin, en ouverture du Sommet : la création de l’alliance « EU AI Champions ». Cette fois, l’initiative est privée. Elle réunit plus de 70 entreprises européennes, parmi lesquelles de grands acteurs de la tech (ASML, SAP, Dassault Systèmes, Infineon), des opérateurs (Orange, T-Mobile), des startups de l’IA (Mistral, Pigment) et des poids lourds de l’économie allant de L’Oréal à Publicis en passant par Renault, TotalEnergies ou BNP Paribas.

Ensemble, ces entreprises qui revendiquent un poids cumulé de l’ordre de 3 000 milliards d’euros et 3,7 millions de salariés, se disent prêtes à soutenir le développement de l’IA à l’échelle européenne. Dans un manifeste publié sur leur site, elles se disent prêtes à s’investir, et donc à investir. « Alors que la course mondiale au développement et au déploiement de l’IA s’intensifie, l’Europe doit agir de manière décisive pour définir son rôle. Nous devons emmener le mouvement avec vision et détermination, sinon nous risquons d’être laissés pour compte ».

Dans un communiqué (PDF), l’alliance estime que par son entremise, plus de vingt gestionnaires d’actifs internationaux sont prêts à investir en Europe, à hauteur de 150 milliards d’euros sur cinq ans. « Cela souligne l’immense potentiel de transformation de l’IA dans la région et attirera encore plus de talents et de capitaux, accélérant ainsi l’adoption de l’IA dans les industries européennes ».

… mais pas sans conditions

C’est cette somme que reprend Ursula von Der Leyen dans son discours, et qui permet d’arriver aux fameux 200 milliards d’euros :

« Je me félicite de l’initiative « EU AI Champions », qui s’engage à hauteur de 150 milliards d’euros provenant des fournisseurs, des investisseurs et des acteurs du secteur. Aujourd’hui, j’ai le plaisir d’annoncer que nous pouvons ajouter à cela 50 milliards d’euros grâce à notre initiative InvestAI. Nous avons donc pour objectif de mobiliser un total de 200 milliards d’euros d’investissements dans le domaine de l’IA en Europe ».

L’addition est juste, mais elle occulte cependant une partie du discours tenu par l’alliance EU AI Champions. Cette dernière accompagne en effet ses promesses d’investissements potentiels d’un certain nombre de demandes, liées notamment à la simplification des lois européennes en matière de technologies. Elle appelle ainsi explicitement à la création d’un « cadre réglementaire de l’IA drastiquement simplifié », vœu auquel les RGPD et autres AI Act ne répondraient manifestement pas.

L’initiative EU AI Champions est notamment incarnée par l’Allemande Jeannette zu Fürstenberg, dirigeante historique d’un fonds allemand spécialisé dans les startups et l’IA, aujourd’hui absorbé par General Catalyst, un grand gestionnaire d’actifs américain.

Gaston y a l'téléfon qui son

Free, Orange et Bouygues Telecom ont coup sur coup annoncé des partenariats, à dimension plus ou moins stratégique, avec des acteurs de l’intelligence artificielle. Les deux premiers ont choisi Mistral AI, la figure de proue française du secteur. Le dernier mise quant à lui sur l’Américain Perplexity, qui multiplie depuis quelques semaines les marques d’intérêt en direction du marché français.

Xavier Niel, patron d’Iliad, et Arthur Mensch, cofondateur et PDG de Mistral AI, ont enchainé les plateaux, TV et radio, lundi matin, à l’occasion de l’ouverture du Sommet pour l’action sur l’IA. À quelques minutes du coup d’envoi de la journée politique de cet événement voulu par Emmanuel Macron, les deux hommes parlent d’une même voix. Oui, la France a des arguments à faire valoir en matière d’IA sur la scène internationale. Non, il n’est pas trop tard. Oui, il faut investir massivement dans les infrastructures. Et oui, il faut soutenir la scène européenne des startups spécialisées.

12 mois d’accès au Chat Pro de Mistral AI pour les abonnés Free

Non content d’annoncer un plan d’investissement de 3 milliards d’euros en faveur de l’IA (dont 2,5 milliards d’euros tournés vers le développement de datacenters hyperscale en Europe), Xavier Niel a, à cette occasion, présenté un partenariat inédit entre l’opérateur Free et Mistral AI. Les deux sociétés ont trouvé un accord financier qui va permettre aux abonnés mobiles Free de disposer d’un accès gratuit à la version premium de l’assistant IA de Mistral, « Le Chat Pro », pendant douze mois.

« Les 15,5 millions d’abonnés Free vont ainsi pouvoir bénéficier gratuitement d’un outil IA à la pointe de la technologie, développé par un champion français et un leader européen de l’IA », se réjouit le groupe Iliad dans un communiqué.

• IA : volée d’annonces chez Mistral, Github, OpenAI, Google et Kyutai

Les modalités financières de ce partenariat n’ont pas été précisées. La formule Pro de l’accès à Le Chat est affichée à 14,99 euros HT par mois, soit 18 euros par mois, TVA comprise, pour un particulier. Rappelons que Xavier Niel fait partie des premiers investisseurs à avoir accompagné Mistral AI, peu de temps après sa création, en avril 2023.

Chez Orange, de l’IA Mistral pour les clients pro… et les performances du réseau

Mardi matin, c’est Orange qui a dégainé sa propre annonce relative à l’IA. Là aussi, il s’agit d’un partenariat avec Mistral AI, mais dont les contours sont à la fois plus larges… et plus flous.

L’opérateur présente cette nouvelle alliance comme une collaboration « stratégique ». Outre des projets de recherche communs, elle prévoit notamment qu’Orange intègre « les technologies avancées de Mistral AI dans son infrastructure » pour optimiser, par exemple, la gestion du trafic ou la maintenance prédictive. « Parallèlement, de nouveaux services personnalisés basés sur l’IA pourront être développés pour les 300 millions de clients d’Orange à travers le monde », promet le groupe.

Sur le volet commercial, Orange indique qu’il enrichira sa propre offre d’IA générative, Live Intelligence, grâce à l’hébergement sur ses propres infrastructures du LLM Codestral conçu par Mistral AI. Enfin, l’opérateur proposera l’application Le Chat en option de ses abonnements mobiles professionnels, avec une tarification unifiée.

Bouygues offre un accès gratuit à Perplexity Pro

Bouygues Telecom a pour sa part officialisé mardi un accord avec l’Américain Perplexity, similaire sur le principe à celui conclu entre Free et Mistral. « Dès aujourd’hui, Bouygues Telecom offre à tous ses clients grand public et entreprise en exclusivité un abonnement sans engagement d’un an à Perplexity Pro, leur permettant d’économiser 220 euros », annonce l’opérateur. La formule Perplexity Pro est facturée 22 euros par mois aux clients grand public. Au bout de douze mois, les clients seront rebasculés vers l’offre gratuite de Perplexity, précise Bouygues Telecom.

Toujours friands de nouveaux services pour enrichir leurs bouquets de services, les opérateurs télécoms constituent sans surprise un levier incontournable pour les startups de l’IA générative. Toutes cherchent à conquérir rapidement des parts sur un marché déjà dominé par ChatGPT et récemment malmené par l’arrivée en fanfare du Chinois DeepSeek. Si Mistral AI joue en terrain conquis au Sommet de l’IA, Perplexity profite de l’événement parisien pour cultiver son opération séduction à destination des acteurs français et européens, comme le relate le Figaro.

Dans le sillage d’OpenAI, qui négocie déjà avec certains grands médias l’accès à leurs productions pour nourrir ses modèles et ses réponses aux requêtes des internautes, Perplexity courtise également la presse. En France, elle a ainsi récemment signé un premier partenariat avec Humanoid (groupe Ebra), l’éditeur de Frandroid ou Numerama, dont elle utilise déjà les articles comme sources, en échange d’un futur partage de revenus basé sur l’intégration, annoncée en fin d’année dernière, de publicités au sein de ses résultats de recherche.

Et SFR au fait ? À l’heure où nous publions ces lignes, l’opérateur au carré rouge n’a pas formulé d’annonce de partenariat avec une startup IA. Le 6 février dernier, la société communiquait cependant (PDF) sur son plan d’action « pour une IA à impact positif », qui prévoit la mise en place d’une gouvernance et d’une feuille de route dédiées, ainsi qu’un vaste plan de formation et d’acculturation destiné aux employés du groupe. « Près de 100 usages différents de l’IA sont déjà déployés au sein de SFR dans tous ses métiers », fait valoir la filiale d’Altice.

Gaston y a l'téléfon qui son

Free, Orange et Bouygues Telecom ont coup sur coup annoncé des partenariats, à dimension plus ou moins stratégique, avec des acteurs de l’intelligence artificielle. Les deux premiers ont choisi Mistral AI, la figure de proue française du secteur. Le dernier mise quant à lui sur l’Américain Perplexity, qui multiplie depuis quelques semaines les marques d’intérêt en direction du marché français.

Xavier Niel, patron d’Iliad, et Arthur Mensch, cofondateur et PDG de Mistral AI, ont enchainé les plateaux, TV et radio, lundi matin, à l’occasion de l’ouverture du Sommet pour l’action sur l’IA. À quelques minutes du coup d’envoi de la journée politique de cet événement voulu par Emmanuel Macron, les deux hommes parlent d’une même voix. Oui, la France a des arguments à faire valoir en matière d’IA sur la scène internationale. Non, il n’est pas trop tard. Oui, il faut investir massivement dans les infrastructures. Et oui, il faut soutenir la scène européenne des startups spécialisées.

12 mois d’accès au Chat Pro de Mistral AI pour les abonnés Free

Non content d’annoncer un plan d’investissement de 3 milliards d’euros en faveur de l’IA (dont 2,5 milliards d’euros tournés vers le développement de datacenters hyperscale en Europe), Xavier Niel a, à cette occasion, présenté un partenariat inédit entre l’opérateur Free et Mistral AI. Les deux sociétés ont trouvé un accord financier qui va permettre aux abonnés mobiles Free de disposer d’un accès gratuit à la version premium de l’assistant IA de Mistral, « Le Chat Pro », pendant douze mois.

« Les 15,5 millions d’abonnés Free vont ainsi pouvoir bénéficier gratuitement d’un outil IA à la pointe de la technologie, développé par un champion français et un leader européen de l’IA », se réjouit le groupe Iliad dans un communiqué.

• IA : volée d’annonces chez Mistral, Github, OpenAI, Google et Kyutai

Les modalités financières de ce partenariat n’ont pas été précisées. La formule Pro de l’accès à Le Chat est affichée à 14,99 euros HT par mois, soit 18 euros par mois, TVA comprise, pour un particulier. Rappelons que Xavier Niel fait partie des premiers investisseurs à avoir accompagné Mistral AI, peu de temps après sa création, en avril 2023.

Chez Orange, de l’IA Mistral pour les clients pro… et les performances du réseau

Mardi matin, c’est Orange qui a dégainé sa propre annonce relative à l’IA. Là aussi, il s’agit d’un partenariat avec Mistral AI, mais dont les contours sont à la fois plus larges… et plus flous.

L’opérateur présente cette nouvelle alliance comme une collaboration « stratégique ». Outre des projets de recherche communs, elle prévoit notamment qu’Orange intègre « les technologies avancées de Mistral AI dans son infrastructure » pour optimiser, par exemple, la gestion du trafic ou la maintenance prédictive. « Parallèlement, de nouveaux services personnalisés basés sur l’IA pourront être développés pour les 300 millions de clients d’Orange à travers le monde », promet le groupe.

Sur le volet commercial, Orange indique qu’il enrichira sa propre offre d’IA générative, Live Intelligence, grâce à l’hébergement sur ses propres infrastructures du LLM Codestral conçu par Mistral AI. Enfin, l’opérateur proposera l’application Le Chat en option de ses abonnements mobiles professionnels, avec une tarification unifiée.

Bouygues offre un accès gratuit à Perplexity Pro

Bouygues Telecom a pour sa part officialisé mardi un accord avec l’Américain Perplexity, similaire sur le principe à celui conclu entre Free et Mistral. « Dès aujourd’hui, Bouygues Telecom offre à tous ses clients grand public et entreprise en exclusivité un abonnement sans engagement d’un an à Perplexity Pro, leur permettant d’économiser 220 euros », annonce l’opérateur. La formule Perplexity Pro est facturée 22 euros par mois aux clients grand public. Au bout de douze mois, les clients seront rebasculés vers l’offre gratuite de Perplexity, précise Bouygues Telecom.

Toujours friands de nouveaux services pour enrichir leurs bouquets de services, les opérateurs télécoms constituent sans surprise un levier incontournable pour les startups de l’IA générative. Toutes cherchent à conquérir rapidement des parts sur un marché déjà dominé par ChatGPT et récemment malmené par l’arrivée en fanfare du Chinois DeepSeek. Si Mistral AI joue en terrain conquis au Sommet de l’IA, Perplexity profite de l’événement parisien pour cultiver son opération séduction à destination des acteurs français et européens, comme le relate le Figaro.

Dans le sillage d’OpenAI, qui négocie déjà avec certains grands médias l’accès à leurs productions pour nourrir ses modèles et ses réponses aux requêtes des internautes, Perplexity courtise également la presse. En France, elle a ainsi récemment signé un premier partenariat avec Humanoid (groupe Ebra), l’éditeur de Frandroid ou Numerama, dont elle utilise déjà les articles comme sources, en échange d’un futur partage de revenus basé sur l’intégration, annoncée en fin d’année dernière, de publicités au sein de ses résultats de recherche.

Et SFR au fait ? À l’heure où nous publions ces lignes, l’opérateur au carré rouge n’a pas formulé d’annonce de partenariat avec une startup IA. Le 6 février dernier, la société communiquait cependant (PDF) sur son plan d’action « pour une IA à impact positif », qui prévoit la mise en place d’une gouvernance et d’une feuille de route dédiées, ainsi qu’un vaste plan de formation et d’acculturation destiné aux employés du groupe. « Près de 100 usages différents de l’IA sont déjà déployés au sein de SFR dans tous ses métiers », fait valoir la filiale d’Altice.

Bloomberg a révélé lundi que l’Autorité de la concurrence française avait ouvert une enquête relative à Microsoft et plus précisément aux conditions selon lesquelles l’éditeur met les résultats de Bing à disposition d’autres moteurs de recherche.

D’après le média américain, qui dit tenir ses informations de sources proches du dossier, le gendarme de la concurrence chercherait à évaluer si Microsoft ne dégrade pas intentionnellement la qualité des résultats de recherche transmis à ses clients tiers, au profit de son propre moteur de recherche. Pour ce faire, l’Autorité aurait notamment entrepris d’interroger les opérateurs de moteurs avec lesquels travaille Microsoft.

Les résultats de l’enquête devraient permettre à l’Autorité de déterminer si la situation justifie l’ouverture d’une procédure plus formelle. Contactée par Next, elle n’a pour l’instant pas donné suite à notre demande de précisions.

Sur un marché français où Google représente environ 90 % des usages, difficile d’imaginer que l’Autorité utilise l’argument de l’abus de position dominante. Microsoft occupe toutefois une position nettement plus significative sur le marché, bien plus confidentiel, de la syndication de résultats de recherche.

Bien qu’ils aient récemment annoncé leur alliance autour d’un projet d’index de recherche européen, les moteurs Qwant et Ecosia s’appuient encore aujourd’hui sur les données fournies par Bing (même si Ecosia pioche aussi dans l’index de Google). Brave Search exploitait lui aussi les résultats de Bing jusqu’en avril 2023. En parallèle de ses propres outils d’indexation spécialisés, DuckDuckGo s’appuie quant à lui toujours de façon significative sur Bing pour ses résultats généraux et sa recherche d’images.

Google a confirmé mardi l’application de la décision formulée par Donald Trump : son service de cartographie Maps renomme désormais le Golfe du Mexique en Golfe d’Amérique. Le moteur de recherche avait indiqué fin janvier qu’il se plierait à la volonté du président des États-Unis, dès que le changement de nom aurait été avalisé par l’US Geographic Names Information System.

« Comme nous l’avons annoncé il y a deux semaines et conformément à nos pratiques de longue date, nous avons commencé à déployer des modifications pour refléter cette mise à jour. Les utilisateurs de Maps aux États-Unis verront « Golfe d’Amérique » et les utilisateurs au Mexique verront « Golfe du Mexique ». Tous les autres utilisateurs verront les deux noms », résume la société dans un billet de blog.

Cette volonté de renommer le Golfe du Mexique en Golfe d’Amérique avait été affirmée par Donald Trump et formalisée par décret dès le 20 janvier, jour de son investiture. Le président américain a par ailleurs proclamé dimanche que le 9 février serait désormais le Jour du Golfe d’Amérique.

« Alors que mon administration restaure la fierté américaine dans l’histoire de la grandeur américaine, il est juste et approprié que notre grande nation se rassemble et commémore cet événement mémorable et le changement de nom du Golfe d’Amérique », écrit Donald Trump.

Google n’évoque pas dans son billet de blog la situation du Denali, que Trump souhaitait voir renommé en Mont McKinley. Maps affichait toujours l’appellation Denali mardi matin depuis la France.

Apple de son côté utilise toujours le terme Golfe du Mexique sur son application Plans, et référence le Denali sous ce nom, à moins qu’une recherche explicite soit faite sur les termes Mont McKinley.

La suite bureautique libre et gratuite OnlyOffice s’est enrichie début février de nouvelles fonctionnalités dans le cadre de la publication de sa version 8.3. Celle-ci inaugure notamment la prise en charge des formats de fichier Apple iWork (Pages, Keynote, Numbers) et Hancom Office (.hwp, .hwpx). La compatibilité est assurée en lecture. En édition, il faudra tout de même encore passer par une conversion aux formats OOXML, indique l’éditeur.

Dans sa version 8.3, OnlyOffice promet une trentaine de nouveautés parmi lesquelles l’amélioration du support RTL (right-to-left, soit la possibilité de modifier la direction par défaut de la feuille de calcul ou du paragraphe dans un document texte). L’éditeur de PDF s’enrichit d’un mode tampons pour ajouter « une touche professionnelle à vos contrats, accords et autres fichiers PDF ». Il autorise maintenant l’annulation de ses dernières actions en édition collaborative, propose la sélection multiple et gère l’opacité.

Le tableur hérite quant à lui des mêmes possibilités d’annulation d’actions en mode collaboratif, d’une actualisation des données venant de sources liées et de nouvelles options de remplissage automatique des cellules. Il permet également d’ouvrir et d’enregistrer des éléments calculés dans les tableaux croisés dynamiques. L’outil dédié aux présentations inaugure un onglet Conception, pour simplifier la personnalisation des paramètres des diapositives, ainsi qu’un mode dessin accessible pendant une présentation en diaporama.

OnlyOffice 8.3 introduit enfin la possibilité de combiner et de comparer des documents textuels au niveau du caractère ou du mot et la localisation en albanais.

Rappelons qu’OnlyOffice se présente comme une suite bureautique libre et gratuite, disponible soit sous forme d’applications de bureau (pour Windows, macOS ou Linux), soit en versions serveurs, proposées au téléchargement ou à l’intégration via des distributeurs spécialisés. Là où un LibreOffice, récemment passé en version 25.2, se présente comme une alternative aux clients logiciels de la suite Office, OnlyOffice cherche donc pour sa part à concurrencer les offres de type Office 365.

L’arrivée de cette version 8.3 intervient peu de temps après que Microsoft a déployé son offre d’intelligence artificielle Copilot au sein de sa suite Microsoft 365, entraînant au passage une hausse de tarifs sans précédent. OnlyOffice, de son côté, propose depuis peu d’intégrer l’IA d’origine chinoise DeepSeek à ses éditeurs via un plugin dédié.

Nokia a annoncé lundi que son conseil d’administration avait reçu la démission de Pekka Lundmark, son actuel CEO, effective au 31 mars prochain. L’entreprise finlandaise révèle dans le même temps qui pilotera ses activités à compter du 1ᵉʳ avril prochain : il s’agit de Justin Hotard, jusqu’ici vice-président en charge de l’IA et des centres de données chez Intel.

« Je suis ravi d’accueillir Justin chez Nokia. Il possède une solide expérience dans l’accélération de la croissance des entreprises technologiques ainsi qu’une vaste expertise dans les marchés de l’IA et des centres de données, qui sont des domaines essentiels pour la croissance future de Nokia », se réjouit Sari Baldauf, présidente du conseil d’administration de Nokia, dans un communiqué.

« Des téléphones mobiles aux réseaux, en passant par la connectivité avancée qui rend possible l’intelligence artificielle et le cloud, Nokia possède un héritage unique en matière d’innovation et de réinvention. Je suis ravi de diriger Nokia vers son prochain chapitre d’innovation, de croissance et de création de valeur », annonce de son côté le futur CEO sur LinkedIn.

Justin Hotard est entré chez Intel en février 2024, pour prendre la responsabilité de toutes les activités liées aux centres de données, des processeurs Xeon jusqu’aux accélérateurs dédiés à l’IA. Il était précédemment vice-président et directeur des activités HPC (calcul haute performance) et IA chez HPE.

• L’État finalise le rachat d’Alcatel Submarine Networks

Le parquet de Paris confirme vendredi l’ouverture d’une enquête sur X, chargée de déterminer si et comment les algorithmes qui régissent l’affichage des messages sur le réseau social ont pu fausser le fonctionnement de son système de traitement automatisé de données.

Révélée en milieu d’après-midi par France Info, l’ouverture de cette enquête fait suite à un signalement déposé par le député (Ensemble) Eric Bothorel, le 12 janvier dernier.

L’intéressé l’avait lui-même signalé via son compte X jeudi. « Je vois passer plusieurs publications qui évoquent « les auteurs du fonctionnement faussé de l’algorithme de recommandation du STAD du réseau X ». J’ai saisi par courrier simple le parquet cyber J3 à ce sujet le 12 Janvier dernier ».

« Le parquet de Paris a reçu ce signalement de député en date du 12 janvier 2025, dénonçant des algorithmes biaisés dans le fonctionnement de X comme susceptibles d’avoir faussé le fonctionnement d’un système de traitement automatisé de données », confirme à Next le parquet de Paris.

Il ajoute : « les magistrats et assistants spécialisés de la section de lutte contre la cybercriminalité saisis l’analysent et procèdent aux premières vérifications techniques ».

L’enquête sera selon toute vraisemblance confiée aux personnels de la section J3, spécialisée dans les sujets cyber, et notamment compétente pour les infractions qui relèvent de l’atteinte à un système de traitement automatisé de données (STAD).

X n’a pour l’instant pas réagi à l’annonce de l’ouverture de cette enquête. En 2022, le réseau social (qui s’appelait encore Twitter) avait obtenu la relaxe dans une affaire judiciaire en arguant du fait que la société de droit français Twitter France n’était pas responsable des traitements réalisés par sa maison mère, Twitter International, basée en Irlande.

Près de dix ans après son lancement en France, la NVIDIA Shield reçoit cette semaine une mise à jour logicielle. Son environnement, basé sur Android TV passe en version 9.2 avec quelques corrections de bugs, bien sûr, mais aussi des nouveautés fonctionnelles.

La principale d’entre elles consiste en la prise en charge du format de son AURO-3D, censé offrir une spatialisation améliorée des effets sonores, sous réserve de connecter la petite console, via HDMI, à un décodeur compatible.

NVIDIA annonce par ailleurs l’introduction du contrôle parental en langue française, une mise à jour des composants dédiés à la lecture de vidéos 4K protégées par DRM et une fonction, encore en bêta, de synchronisation des images à la fréquence d’affichage de la TV.

La mise à jour Shield Experience 9.2 permet par ailleurs à NVIDIA de corriger une vingtaine de bugs, dont des saccades susceptibles d’intervenir en sortie de veille, un problème qui empêchait le transfert de gros fichiers via le réseau, un crash au démarrage de l’application GeForce Now, ou des défauts de compatibilité avec certains casques sans fil Bluetooth. Cette nouvelle version, qui pèse environ 1 Go, est actuellement déployée par NVIDIA, mais si la notification correspondante n’est pas encore arrivée, il est possible de forcer la mise à jour via le menu paramètres.

La dernière mise à jour (hors hotfix) remontait à novembre 2022.

Pétrodollars contre téraflops

Le Premier ministre a annoncé jeudi, en prélude au Sommet pour l’action sur l’IA, l’identification de 35 sites industriels « clés en main » dédiés à la création de datacenters. Quelques heures plus tard, l’Élysée a révélé un projet d’investissement porté par les Émirats arabes unis, qui doit conduire à la création d’un immense datacenter adossé à un campus dédié à l’IA.

Installé en septembre 2023 par Élisabeth Borne, le comité interministériel de l’intelligence artificielle s’est réuni jeudi matin, en préambule au Sommet pour l’action sur l’IA, qui doit réunir le gratin mondial du secteur à Paris. Présidée par François Bayrou à Matignon, la rencontre a permis au gouvernement de livrer les principaux éléments de sa feuille de route en matière de soutien à l’IA.

35 sites fléchés en priorité à des projets de datacenter

Le Premier ministre a notamment annoncé à cette occasion l’identification de 35 sites industriels considérés comme particulièrement propices à l’installation de centres de données, à la fois pour leur accès à l’énergie, pour leur surface foncière et pour leur disponibilité.

« Partout en France, des Hauts-de-France à la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, 35 sites ont été identifiés pour accueillir des centres de données, qui irriguent toute la filière IA en données. Notre pays a l’avantage considérable de pouvoir leur garantir l’accès à une énergie fiable, décarbonée et abondante », écrit le Premier ministre dans un rapport transmis par Matignon à la rédaction à l’issue de ce comité.

L’emplacement exact de ces 35 sites n’a pas été communiqué. Matignon indique en revanche qu’ils représentent des surfaces allant de « 18 à 150 hectares et plus », pour une surface totale de l’ordre de 1 200 hectares, et des possibilités en matière de raccordement électriques qui pourraient atteindre un total de 1 GW à horizon 2027.

Des procédures administratives accélérées

Aux éventuels porteurs de projet intéressés, le comité interministériel promet le soutien d’une équipe dédiée et, surtout, la perspective de procédures administratives raccourcies. Les sites concernés devraient en effet bénéficier du régime accéléré prévu par la loi sur l’Industrie verte. Pour un vrai choc de simplification, le gouvernement devra cependant en repasser par la loi.

Les centres de données ne sont en effet pas encore éligibles au statut de « Projet d’Intérêt National Majeur » (PINM). Or c’est lui qui permet aux grands projets industriels d’obtenir des dérogations en matière de protection des espèces, des adaptations des règles d’urbanisme locales ou un raccordement prioritaire aux infrastructures RTE.

Le comité annonce à ce niveau qu’il proposera d’exclure les projets de datacenters du champ de la commission nationale du débat public (qui prévoit un long temps d’échange entre le porteur de projet et les populations). « Enfin, les procédures contentieuses contre les projets de centres de données seront simplifiées, avec à la suppression du double degré de juridiction. Un gain de 9 à 18 mois est attendu à ce titre ».

L’annonce anticipée de ces futures facilités n’a rien d’un hasard : le gouvernement souhaite profiter de l’exposition offerte par le Sommet sur l’IA pour attirer l’attention des industriels du secteur, et accélérer le dépôt de nouveaux projets.

Un datacenter de 1 GW cofinancé par les Émirats Arabes Unis

En fin de journée, l’Élysée a embrayé avec une nouvelle annonce, nettement plus spectaculaire. La France et les Émirats arabes unis ont, en effet, conclu un accord dans le cadre duquel les fonds émirati participeront aux investissements nécessaires à la création d’un « campus de 1 GW dédié à l’intelligence artificielle en France ».

D’après l’Élysée, le projet représenterait une enveloppe globale de 30 à 50 milliards d’euros, amenés par « un consortium de champions franco-émiratis ». Le projet, d’une envergure inédite dans l’Hexagone, mêlerait à la fois des infrastructures informatiques, avec un immense datacenter, mais aussi des écoles, des centres de formation, des laboratoires, etc.

Où sera installé ce campus, et quand verra-t-il le jour ? « Une annonce sur la première tranche d’investissement sera faite lors du Sommet Choose France 2025 », se contente d’indiquer la présidence de la République, faisant référence à l’événement annuel, organisé au mois de mai, lors duquel l’Élysée réunit de grands acteurs économiques pour favoriser leurs investissements en France.

L’accord conclu entre la France et les Émirats « comprend des investissements dans l’IA française et émiratie, l’acquisition de puces de pointe, des centres de données, le développement de talents, ainsi que la mise en place d’ambassades virtuelles de données pour permettre la mise en place d’infrastructures souveraines d’IA et de cloud dans les deux pays », déclare encore l’Élysée.

• iliad veut devenir « un leader européen du data center hyperscale »

Là où y'a de la GenIA pas de plaisir

Plus de mille sites découverts en quelques mois, et sans doute beaucoup d’autres, encore dissimulés ou en gestation. L’enquête au long cours publiée cette semaine par Next révèle que le phénomène des contenus bas de gamme générés par IA a déjà pris des proportions significatives sur le Web francophone. Si beaucoup de ces sites automatisés grâce à l’intelligence artificielle ne servent que des intérêts bassement mercantiles, leur prolifération soulève de réelles questions économiques, sociales et politiques.

Au départ, il y avait quelques articles trop mal écrits pour être honnêtes qui passaient de journaliste en journaliste : « Haha, regarde ces c*ns, ils n’ont même pas pensé à enlever les éléments de prise en compte du prompt ». Début 2025, la blague a depuis longtemps viré au comique de répétition. Du genre bien lourd, le comique.

D’après le recensement d’une envergure sans précédent opéré sous la houlette de Jean-Marc Manach, journaliste à Next, plus de 1 000 sites, rédigés en français et se présentant, de façon plus ou moins habile comme des médias, trustent les pages de résultat de Google, à l’aide de contenus partiellement ou totalement générés par IA. De là, ils envahissent les conversations sur les réseaux sociaux, nos boîtes e-mail, et finissent parfois par atterrir parmi les sources attestant de la véracité des informations publiées sur la célèbre encyclopédie collaborative Wikipédia.

Il y a l’outil, et l’usage qui en est fait

Après tout, pourquoi pas ? Depuis la sortie de ChatGPT, en novembre 2022, la plupart des rédactions s’interrogent – avec plus ou moins de bonne volonté – sur la façon d’intégrer les possibilités offertes par l’intelligence artificielle générative dans leurs pratiques. Toutes celles qui communiquent publiquement sur leurs travaux convergent vers une même approche : l’utilisation de l’IA n’est pas exclue, et peut même se révéler souhaitable, dès lors qu’elle est encadrée par un humain, et que ses productions sont supervisées (comme chez les développeurs d’ailleurs, ainsi que nous l’expliquait Marie-Alice Blette). Chez Next aussi, on l’utilise (notre comparateur d’offres d‘électricité par exemple) : c’est une bonne aide, mais ce n’est pas elle qui est aux commandes.

L’armada de sites générés par IA dont il est question dans notre enquête ne répond pas à ce prérequis. Tous ces sites ont précisément été détectés parce que certains de leurs articles présentent des « artefacts » qui témoignent d’une génération automatisée sans réelle supervision : hallucinations flagrantes, sites capables de publier plusieurs centaines de nouveaux articles par jour, citations déformées, contresens manifestes, etc.

Dans la suite de notre enquête, nous vous montrerons qu’il suffit d’une poignée d’heures et de quelques lignes de code pour créer un site GenAI. Nous verrons aussi comment beaucoup de ces sites servent les intérêts de professionnels du référencement, qui les utilisent pour créer des univers sémantiques et des renvois de liens, éventuellement vendus à des tiers, pour doper la visibilité de business bien réels cette fois.

Souvent, il suffit de quelques clés de lecture pour détecter un site manifestement alimenté par une IA sans supervision. Mais il arrive aussi que l’exercice se révèle plus délicat. Par exemple, quand le site en question se dissimule derrière une marque média qui a eu, un temps, pignon sur rue. Ou quand les contenus produits à peu de frais s’intercalent entre des articles éditoriaux écrits par des humains. Le milieu des « éditeurs assistés par IA » monte d’ailleurs rapidement en compétences, notamment parce qu’il faut prévenir les éventuels outils de détection que pourrait mettre en place Google…

Après tout, pourquoi pas ? Des éditeurs ou des agences Web bricolent des sites grâce aux outils du moment, ils automatisaient déjà la production de contenus bien avant ChatGPT et ça leur permet de gagner leur vie : tant mieux pour eux ?

« Well, that escalated quickly »

Le problème, c’est que ces contenus générés par IA ne s’embarrassent souvent ni de véracité, ni de légalité. Plusieurs des sites identifiés dans le cadre de notre enquête plagient ainsi, de façon peu discrète, les médias qui leur servent de source. L’automatisation leur permet de le faire à une échelle industrielle, à peu de frais.

Dans une tribune parue jeudi, les grandes organisations professionnelles du monde des médias appellent le gouvernement à profiter du sommet sur l’IA, organisé cette semaine à Paris, pour « garantir la fiabilité de l’information à l’heure de l’IA Générative ». Ils demandent pour ce faire que les grands acteurs de l’IA respectent le choix des éditeurs quant à l’utilisation de leurs contenus, que la traçabilité des sources soit garantie et que les droits d’exploitation des contenus soient acquittés.

En attendant que les grands noms de l’IA acceptent, ou non, de se plier à d’éventuelles règles à ce sujet, il existe un préjudice plus immédiat, qui nous affecte tous : la pollution.

Elle attaque déjà directement les médias. Outre l’utilisation indue de leur propriété intellectuelle, ceux-ci courent ainsi le risque de voir une partie de leurs audiences, et donc de leur modèle économique, phagocytée par ces nouveaux venus automatisés.

Sur certains sujets, elle menace aussi les individus. Souvenez-vous de l’IA qui suggérait de mettre de la colle sur une pizza ou dans un sandwich. Imaginez maintenant que des sites, dédiés à la santé par exemple, multiplient les conseils à plus ou moins bon escient sur la base d’informations mal digérées, uniquement parce que la niche se révèle lucrative sur le plan publicitaire ?

Cette pollution fait enfin peser un risque social et sociétal, dont l’existence a été avérée à de multiples reprises ces derniers mois : la capacité à produire rapidement, massivement et à peu de frais des sites ayant l’apparence de médias légitimes a déjà ouvert la voie à des campagnes de manipulation de l’opinion.

Encore une fois, cette menace n’est pas nouvelle. Next a chroniqué à plusieurs reprises les opérations de désinformation ou les tentatives d’ingérence dans une politique étrangère soutenues, notamment, par des mécaniques de production automatisée de contenus ou d’engagement sur les réseaux sociaux (et on ne parle pas de la procédure bâillon intentée par Avisa Partners…).

Elle revêt cependant une importance cruciale en ces temps où l’actualité se révèle particulièrement outrancière. Impossible ici de ne pas faire allusion aux déclarations récentes de Donald Trump qui, en seulement quelques jours, a manifesté sa volonté de prendre le contrôle du détroit de Panama, du Groenland, du Canada et de la bande de Gaza. Dans le monde entier, les médias crient au délire, et soupèsent pourtant très sérieusement la faisabilité des différents projets. La bande de Gaza en nouvelle Riviera du Moyen-Orient, l’hypothèse vous parait-elle plausible ?

Ce n’est peut-être pas la bonne question à se poser, comme nous le rappelle un certain Steve Bannon, figure emblématique des milieux conservateurs populistes nationaux et ancien « conseiller stratégique » de Donald Trump. Le 31 janvier dernier, il se goberge, au micro du New York Times. Pour lui, les discours récents de Trump sont la mise en pratique, enfin aboutie, du mode opératoire qu’il préconisait au président des États-Unis lors de son premier mandat : « The real opposition is the media. And the way to deal with them is to flood the zone with shit ».

En termes fleuris, il expliquait alors à Trump qu’il ne fallait pas redouter le camp démocrate, mais les médias, et que le meilleur moyen de se débarrasser de ces derniers était – pardonnez ma vulgarité, qui n’est que le reflet de celle de Bannon – de les inonder de merde… Autrement dit, de générer du bruit. Tellement de bruit que l’on finit par créer un phénomène d’assourdissement ou de sidération permettant soit d’occulter les vrais problèmes, soit de concentrer l’attention de ses adversaires sur les sujets de son choix.

Quel plus bel outil que l’IA pour nourrir cet objectif ? On assiste aujourd’hui à un croisement entre performances des outils grand public, accessibilité financière et tensions politiques exacerbées qui laisse augurer d’innombrables usages malveillants.

Éduquer, informer, créer de la confiance

Signer avec OpenAI pour toucher des droits voisins sur l’entraînement des grands modèles de langage, c’est bien, mais ça n’empêchera pas une agence Web, une agence d’influence ou un simple geek dans son coin de copier-coller des articles, ou un flux RSS, et de l’injecter dans une série de grands modèles de langage pour obtenir une infinité de réécritures de moins en moins détectables, et éventuellement orientées.

On entend depuis des années que les médias doivent cultiver leur image de marque, et le lien direct avec leur lectorat, pour limiter la dépendance aux moteurs de recherche ou aux réseaux sociaux, et ainsi tenter de préserver leur modèle économique. La GenAI souligne et renforce encore le caractère impérieux de cette relation de confiance entre médias et lecteurs, parce qu’elle permet d’amplifier, à peu de frais et à grande échelle, le bruit ambiant. J’évoque l’argument économique, parce qu’il fait généralement mouche assez facilement, mais l’enjeu dépasse de loin la question des équilibres financiers : il ramène à la place que doivent occuper les médias d’information dans la société.

Quand Jean-Marc a débuté son enquête, il y a près d’un an, il aurait été facile de publier rapidement un petit tour d’horizon témoignant d’un épiphénomène. Pourtant, il a soutenu, mordicus, que le sujet méritait d’aller plus en profondeur, convaincu qu’il ne s’agissait pas que de « cinq gus dans un garage », comme disait une ancienne ministre. En dépit de notre modeste équipe (six journalistes, un dessinateur), Next a fait le choix de suivre son intuition, parce que nous pressentions que cette enquête allait se révéler nécessaire.

Le Sommet qui s’ouvre à Paris dira si et comment politiques et industriels de l’IA parviennent à converger vers un cadre commun. En attendant et sans parti pris, il nous semble important d’informer et de sensibiliser le plus largement possible, parce que le sujet touche à des valeurs qui nous sont chères. C’est la raison pour laquelle nous avons souhaité donner une dimension collaborative à cette enquête, en partageant nos trouvailles avec d’autres médias, dont Libération. C’est aussi la raison pour laquelle nous avons développé une extension dédiée, dont on espère qu’elle aidera le grand public à prendre conscience de la nécessité de systématiquement vérifier la qualité de la source d’une information.

C’est enfin la raison pour laquelle il faut soutenir et encourager le journalisme de qualité, celui qui prend le temps d’extraire le signifiant du bruit ambiant. Vous abonner à Next, c’est nous permettre de poursuivre cet objectif.

Sympathy for the Devil

Google a publié mardi la version remaniée de la déclaration qui encadre ses grands principes éthiques et moraux autour de l’intelligence artificielle. L’engagement selon lequel les IA développées par Google ne doivent pas servir à la création d’armes disparait de cette nouvelle révision. La société justifie ce changement par une approche basée sur la gestion du risque, grâce à un « framework » dédié.

Inaugurée en 2018 et mise à jour, depuis, sur une base annuelle, la déclaration de Google relative à ses grands principes en matière d’IA affirmait explicitement depuis sa création que les outils maison ne devaient pas servir à la conception d’armes ou de technologies susceptibles de causer un préjudice général.

Mardi, le moteur de recherche est revenu sur cette promesse. Il a en effet mis en ligne une nouvelle révision de ses « AI Principles », dans laquelle il n’est plus fait mention des applications de l’IA que la société s’engage à ne pas poursuivre.

Limiter les risques, sans interdire les applications

Google et sa maison mère, Alphabet, se disent bien sûr toujours particulièrement soucieux des questions morales et éthiques soulevées par l’IA, mais la rhétorique n’est plus la même. « Nous pensons que notre approche de l’IA doit être à la fois audacieuse et responsable », écrit la société, qui met en avant l’importance de préserver « la sécurité, la sûreté et la confidentialité des utilisateurs ».

En la matière, Google s’engage par exemple à mettre en œuvre « une conception, des tests, une surveillance et des mesures de protection rigoureux pour atténuer les résultats imprévus ou nuisibles et éviter les préjugés injustes ». Rien n’est dit en revanche d’éventuelles lignes rouges.

La précédente version des IA Principles (ici datée de 2023, via Archive.org), se montre nettement plus précise. En complément de ses principes généraux, Google s’engageait ainsi à ne pas concevoir ou déployer d’IA dans des domaines d’application susceptibles de causer un préjudice à des tiers.

Elle interdisait par ailleurs l’IA au service des « armes ou autres technologies dont le but principal ou la mise en œuvre est de causer ou de faciliter directement des blessures à des personnes ». Google disait par ailleurs se refuser à développer l’IA pour des applications qui « collectent ou utilisent des informations à des fins de surveillance, en violation des normes internationalement acceptées ».

Cette décision intervient quelques jours après que Donald Trump, nouveau président des États-Unis, a révoqué un décret relatif à la sécurité des systèmes IA. Signé par son prédécesseur, Joe Biden, le texte obligeait les développeurs à partager les résultats de leurs tests de sécurité avec le gouvernement avant la mise sur le marché de leurs produits, dès lors que ces derniers étaient susceptibles de soulever un risque lié à la sécurité nationale, à l’économie ou à la santé publique.

Officiellement, ces nouveaux principes n’ont rien à voir avec la politique. C’est du moins ce que sous-entendent Demis Hassabis, CEO de Google DeepMind, et James Manyika, vice-président senior en charge de la recherche, dans un billet de blog qui accompagne à la fois la mise en ligne de ces nouveaux principes, et la publication du sixième rapport annuel de Google sur l’IA responsable.

Ils commencent par rappeler que le paysage de l’IA a changé dans des proportions telles qu’une évolution des principes associés s’impose. Ils y expliquent ensuite comment les travaux nourris des équipes de Google sur la gouvernance de l’IA les a amenées à changer d’approche sur le sujet de la gestion des risques, notamment en élaborant un ensemble de protocoles dédiés, le « Frontier Safety Framework », censé permettre de prévenir les risques associés à l’IA. Le document adopte une approche plus technique des principes dont se revendique Google.

Un ensemble d’outils pour prévenir les risques

Initialement publié en mai 2024, ce FSF est depuis le 4 février amendé sous forme d’une version 2.0 (PDF). Il se présente comme un cadre, construit autour de « niveaux de capacité critiques » qui, s’ils sont atteints dans une IA, doivent déclencher des mesures spécifiques d’analyse de risque.

Google classe ces niveaux selon deux cas de figure. D’abord, le mésusage, soit une IA détournée de sa finalité première pour une application engendrant du risque comme, par exemple, la création d’une arme chimique ou l’orchestration d’une attaque cyber. Le FSF envisage ensuite le « risque d’alignement trompeur », qui intervient quand les capacités d’une IA sont susceptibles de dépasser le cadre de ce pourquoi elle est censée fonctionner de façon fiable.

Sur la base de ces deux familles de risque, le FSF envisage un ensemble de réponses et de procédures (dont beaucoup restent à concevoir), placées sous la responsabilité d’une gouvernance réunissant les principales instances internes de Google impliquées dans la conformité, l’éthique et l’IA. L’approche se veut donc plus technique, mais elle se révèle nettement moins explicite qu’une simple déclaration affichée noir sur blanc.

Google et Meta, même combat

Google entretient de longue date des rapports contestés avec les industriels de l’armement et du renseignement. En 2018, alors que la société venait d’abandonner sa devise historique « Don’t be evil », elle avait d’ailleurs dû gérer un conflit interne lié au lancement d’un programme d’intelligence artificielle conçu pour le Pentagone. Trois ans après ce projet Maven finalement abandonné, Google avait de nouveau manifesté des velléités de se positionner comme le partenaire de choix de la Défense états-unienne.

En expurgeant l’allusion aux armes de ses principes, Google emboîte d’une certaine façon le pas à Meta, qui de son côté avait annoncé en novembre dernier qu’il n’interdirait plus l’utilisation de ses IA à des fins militaires.

« Meta veut jouer son rôle pour soutenir la sûreté, la sécurité et la prospérité économique de l’Amérique, ainsi que de ses alliés les plus proches. L’adoption généralisée des modèles d’IA open source américains sert à la fois les intérêts économiques et sécuritaires », justifiait alors Nick Clegg, président des affaires internationales de Meta.

La nouvelle approche de Google en matière de gestion des risques rejoint d’ailleurs celle que prône dorénavant Meta. La firme dirigée par Mark Zuckerberg a en effet annoncé le 3 février qu’elle allait encadrer ses propres travaux en matière d’IA à l’aide d’un ensemble de protocoles dédiés, baptisé cette fois Frontier AI Framework. Le fonctionnement semble similaire à celui adopté par Google : identifier des risques potentiels, mettre en place des routines de détection ou de prévention, pour en dernier recours décider ou non d’intervenir. Quitte à ce qu’il soit parfois trop tard ?

AMD boucle son exercice 2024 sur une croissance annuelle de 14 %, portée principalement par la demande sur le marché des centres de données, mais aussi par le succès commercial des processeurs Ryzen sur la fin de l’année. Pour 2025, la firme ambitionne sans surprise de capitaliser sur les développements liés à l’intelligence artificielle. Elle prévoit pour ce faire d’anticiper le lancement de ses puces Instinct MI350.

Sa croissance n’a rien à voir avec celle du grand concurrent sur le marché du GPU, NVIDIA, mais AMD peut tout de même se targuer d’avoir bouclé son exercice fiscal 2024 sur un chiffre d’affaires de 25,8 milliards de dollars, en hausse de 14 % sur un an. Présentés mardi soir, ces résultats financiers découlent notamment d’un quatrième trimestre aux performances exceptionnelles : AMD enregistre ainsi 7,7 milliards de dollars de chiffre d’affaires sur les trois derniers mois de l’année, en hausse de 24 % sur un an.

+ 94 % pour les composants destinés au datacenter

Sur le trimestre comme sur l’année, c’est la division datacenter qui génère l’essentiel de la croissance. En 2024, elle représente ainsi 12,6 milliards de dollars de chiffre d’affaires, en croissance de 94 % par rapport à l’année précédente. « Le chiffre d’affaires annuel de la division datacenter a presque doublé grâce à l’accélération de l’adoption des processeurs EPYC, et aux plus de 5 milliards de dollars de chiffre d’affaires générés par les accélérateurs AMD Instinct », se réjouit Lisa Su, CEO d’AMD, dans un communiqué.

Le marché des centres de données constitue, de nouveau et sans surprise, le principal levier de croissance identifié pour 2025 dans la mesure où tous les grands acteurs du logiciel, des services en ligne ou de l’infrastructure rivalisent de projets d’investissements. Sur ce volet, AMD se félicite d’avoir signé en 2024 des contrats de premier plan avec Meta, Microsoft ou IBM, et anticipe une accélération des livraisons en 2025.

Les accélérateurs Instinct MI350 sont en avance

Chez AMD comme chez NVIDIA, le marché ne dépend toutefois pas uniquement de la demande, mais aussi et surtout des capacités d’approvisionnement. Sur ce point, Lisa Su s’est voulue rassurante. Lors d’un échange (audio) avec les analystes financiers, elle a affirmé mardi que la production des MI250X – dernière génération en date de ses accélérateurs dédiés au calcul haute performance et à l’IA – avait décollé conformément aux attentes sur le quatrième trimestre.

AMD profite de l’occasion pour évoquer sa future architecture CDNA 4, dont les premiers représentants, les accélérateurs Instinct MI350, étaient initialement attendus pour le deuxième semestre 2025. « En se basant sur les progrès réalisés sur les préséries et sur l’accueil enthousiaste des clients, nous prévoyons maintenant de livrer les premiers échantillons à nos principaux clients au cours de ce trimestre, et de passer en production de masse aux alentours du milieu de l’année », a annoncé Lisa Su.

• AMD : Zen 5 à tous les étages (Ryzen AI, 9000, Epyc), roadmap des GPU Instinct jusqu’en 2026

Les bonnes performances de Ryzen dans le monde PC

AMD affiche également des performances en hausse sur la division « Client », qui réunit ses principales gammes de CPU et APU. Sur l’année, la branche réalise un chiffre d’affaires de 7,1 milliards de dollars, en hausse de 52 % sur un an, avec une croissance tirée majoritairement par les CPU Ryzen.

AMD indique que plus de 150 plateformes estampillées Ryzen AI (en référence à ses dernières générations de processeurs) seront disponibles cette année, et se félicite tout particulièrement de son partenariat renforcé avec Dell.

Rappelons que la marque a lancé toute une nouvelle gamme de processeurs visant à la fois les PC fixes et les portables à l’occasion du CES de Las Vegas.

• AMD présente de nouveaux CPU pour ordinateurs fixes, portables et consoles

Les cartes graphiques Radeon RX 9070 pour début mars

D’aucuns s’étaient toutefois alarmés, au moment du CES, du silence assourdissant entourant les cartes graphiques Radeon RX 9070 et leur architecture RDNA 4, attendues comme une réponse à la génération des GeForce RTX 50×0 Blackwell chez NVIDIA. AMD devrait finalement procéder à leur annonce officielle fin février, pour un lancement commercial programmé courant mars, a dévoilé mardi Lisa Su. Elle reconnait que ce retard a porté préjudice aux ventes de GPU dédiés, qui accusent un recul (non précisé) sur l’année.

Il ne faut cependant pas s’attendre à des Radeon RX 9070 concurrentes du très haut de gamme incarné par la GeForce RTX 5090. « Notre objectif avec cette génération est de nous adresser au segment le plus important en volume du marché des passionnés », révèle la dirigeante. La bataille devrait donc se jouer sur le terrain du rapport performances/prix plus que sur celui des performances brutes.

100 millions de consoles équipées d’une puce AMD

Chasse gardée d’AMD, le segment des designs semi-personnalisés destinés aux fabricants de console a lui aussi reculé en 2024. Sur sa division gaming (qui réunit cartes graphiques dédiées et activités graphiques pour les fabricants de console), AMD accuse ainsi un recul de 58 % sur un an, avec un chiffre d’affaires qui s’établit à 2,6 milliards de dollars. Sur le marché des consoles, AMD se félicite toutefois d’avoir franchi le cap symbolique des 100 millions de consoles équipées. La répartition entre Sony et Microsoft n’est pas précisée, mais Sony indiquait en novembre dernier avoir vendu 65,5 millions de PS5 à l’échelle mondiale, à l’occasion du lancement de la PS5 Pro.

Dernier volet du catalogue AMD, le segment dédié à l’embarqué réalise quant à lui 3,6 milliards de dollars de chiffre d’affaires sur l’année. Une baisse de 33 % sur un an, essentiellement due, selon la société, à des clients qui « normalisent » leurs stocks.

Mozilla vient de publier Firefox 135, la dernière révision de son navigateur vedette. Comme prévu, cette nouvelle mouture signe la disparition du bouton lié au signal Do Not Track DNT).

« Si vous souhaitez demander aux sites Web de respecter votre vie privée, vous pouvez utiliser le paramètre « Demander aux sites Web de ne pas vendre ni partager mes données ». Cette option s’appuie sur le contrôle global de confidentialité (GPC) », précise à ce sujet la fondation Mozilla.

Comme le réglage lié à DNT dans les versions précédentes, l’option Global Privacy Control se trouve dans les paramètres de vie privée de Firefox. Apparue dans Firefox 120, elle fonctionne comme un mécanisme « Ne pas vendre » et se veut juridiquement contraignante pour les sites, alors que le DNT était simplement volontaire.

Firefox 135 est l’occasion pour Mozilla de déployer plus largement la version rafraichie de la page d’accueil qui s’affiche à l’ouverture d’un nouvel onglet. Proposée aux États-Unis et au Canada à partir de Firefox 134, elle est désormais censée s’afficher dans toutes les régions où Firefox propose la suggestion d’articles, dont la France.

La fonctionnalité fait cependant l’objet d’un déploiement progressif, ce qui peut expliquer que la nouvelle mise en page ne soit pas immédiatement visible chez tous les internautes. Elle introduit notamment un logo repositionné à gauche, pour mieux valoriser le champ de recherche, et des suggestions d’articles sur quatre colonnes.

L’option « Copier le lien sans pistage », introduite elle aussi avec Firefox 120, se voit renommée « Copier le lien nettoyé » pour plus de clarté. Son fonctionnement (supprimer les paramètres de suivi publicitaire ou d’attribution du clic de l’URL du lien) est cependant inchangé.

Comme prévu, Firefox passe au format XZ pour les binaires Linux, préféré au BZ2 en raison de meilleures performances.

Firefox 135 inaugure aussi la prise en charge du chinois simplifié, du japonais et du coréen pour les langues source de son module de traduction, tandis qu’il est désormais possible de traduire le contenu d’une page vers le russe. Mozilla accélère par ailleurs le déploiement de la fonctionnalité de remplissage automatique des informations de carte de paiement, ainsi que celui de son interface dédiée à l’utilisation d’un chatbot IA.

Introduite avec Firefox 133, cette dernière permet pour mémoire de se connecter à un chatbot (ChatGPT, Claude, Gemini, Le Chat, etc.) et de le garder sous les yeux grâce à l’intégration dans un panneau latéral du navigateur.

Sur le plan de la sécurité, Firefox 135 introduit de nouvelles protections contre les abus liés à l’API dédiée à l’historique de navigation, et corrige douze failles, d’une gravité qui s’échelonne de « modérée » à « élevée ».

Le téléchargement est comme toujours proposé depuis le site de Mozilla, tandis que la mise à jour peut s’obtenir sans attendre le déploiement automatique à partir de l’onglet À propos des paramètres.

Rule 34

AltStore, éditeur d’un store applicatif non officiel dont l’accès est possible sur iPhone en Europe en raison du DMA, s’est félicité lundi du lancement de Hot Tub, une application présentée comme « la première app porno au monde approuvée par Apple ». La marque américaine n’a que fort peu goûté le raccourci, qu’elle estime mensonger.

« L’iPhone fête ses 18 ans cette année, ce qui signifie qu’il est enfin assez vieux pour accueillir des applications plus ~matures~… », se réjouit le compte Mastodon dédié à AltStore, avant d’annoncer la sortie de « Hot Tub par c1d3r, la première application pornographique au monde approuvée par Apple ».

Une app porno sur iPhone… uniquement en Europe

L’annonce a de quoi surprendre. Depuis 2008 et l’ouverture de l’iPhone aux applications tierces (via la création de l’App Store), Apple a toujours prôné et appliqué un refus strict des logiciels ou contenus à caractère pornographique. Steve Jobs écrivait même en 2010, dans un échange de mails qui avait défrayé la chronique, que l’iPad, lancé cette année-là, devait aider à se « libérer du porno ».

En Europe, les velléités de contrôle de l’entreprise américaine sur l’environnement logiciel de l’iPhone se heurtent toutefois au Digital Markets Act (DMA). Cette réglementation européenne, entrée en vigueur le 6 mars 2024, ambitionne pour mémoire de lutter contre les pratiques anticoncurrentielles des géants du numérique.

• DSA et DMA : on fait le point sur les services concernés et les changements

Sur le terrain précis du mobile, le DMA impose notamment à Apple d’autoriser la distribution de magasins applicatifs alternatifs à son App Store. Or ces magasins alternatifs sont libres d’avoir une approche différente en matière d’accès aux contenus ou applications pornographiques.

Apple ne disparait cependant pas totalement de l’équation. La distribution d’une application sur un store non officiel suppose en effet de passer par un processus de validation orchestré par Apple. Cette étape, dite de « notarisation », vise notamment à certifier que le logiciel ne présente aucun risque de sécurité majeur. Le processus et les guidelines associées, bien documentés, sont toutefois nettement moins contraignants que la validation d’une application destinée à l’App Store.

C’est vraisemblablement parce que Hot Tub a passé avec succès ce processus de notarisation qu’AltStore se permet de qualifier l’application de « approuvée par Apple ».

« Pour tout le reste, il y a toujours l’Internet ouvert »

L’entreprise américaine estime de son côté le raccourci mensonger, et maintient sa position historique sur l’accès au porno via ses stores applicatifs. « Nous sommes profondément préoccupés par les risques de sécurité que les applications pornographiques hardcore de ce type créent pour les utilisateurs de l’UE, en particulier les enfants. Cette application et d’autres similaires vont saper la confiance des consommateurs dans un écosystème que nous avons travaillé depuis plus de dix ans pour en faire le meilleur au monde », écrit Apple dans un communiqué envoyé à quelques médias américains.

La critique vis-à-vis de la politique européenne n’est pas dissimulée. Face à ces demandes, Apple se retranche historiquement derrière un principe qu’elle rappelle dès l’introduction de ses guidelines de validation pour l’App Store.

« Pour tout le reste, il y a toujours l’Internet ouvert. Si le modèle et les directives de l’App Store ou les marchés d’applications alternatifs et la notarisation pour les applications iOS et iPadOS ne conviennent pas à votre application ou à votre idée commerciale, ce n’est pas grave, nous proposons également Safari pour une expérience Web exceptionnelle ».

De son côté, l’éditeur de Hot Tub savoure le succès de son coup médiatique. Sur sa page d’accueil, il se targue ainsi de reprises par des médias de premier plan… oubliant de préciser qu’aucun de ces médias ne s’intéresse au contenu de son application.

Six mois après l’annonce du projet, le rapprochement entre Outbrain et Teads rentre dans sa phase opérationnelle. Lundi, les deux sociétés ont annoncé leur fusion. Elle donne naissance à une « plateforme publicitaire multicanale », qui a géré sur l’année fiscale 2024 l’équivalent de 1,7 milliard de dollars d’investissements publicitaires. Techniquement, l’opération prend la forme d’un rachat de Teads par Outbrain, mais c’est bien sous le nom Teads (le nom signifiant Technology for Advertising) qu’opèrera la nouvelle entité.

La transaction, initialement annoncée à l’été 2024, avait été autorisée mi-décembre par l’Autorité de la concurrence française. Elle valorise Teads aux alentours de 900 millions de dollars, dont 625 millions de dollars en cash, et le solde sous forme d’actions Outbrain. Altice, en tant qu’ancien actionnaire principal de Teads, disposera de deux des dix sièges du futur conseil d’administration de la société fusionnée.

« L’entreprise réunira deux des ensembles de données contextuelles et d’intérêt les plus riches de l’Internet ouvert, alimentant un moteur de prédiction d’IA avancé pour optimiser les résultats des annonceurs », se réjouissent les deux sociétés dans un communiqué. Ensemble, elles revendiquent un accès direct à l’environnement de 10 000 médias dans le monde, un taux de pénétration de 96 % sur la population des internautes américains ainsi qu’une présence significative dans le monde de la TV connectée, via des accords avec 4 grands OEMS et de nombreux éditeurs d’application de diffusion vidéo.

Sur le volet technique, Teads indique disposer, via ses clients et partenaires, d’un Omnichannel Graph capable d’analyser le contenu et les données d’audience de 130 000 articles par minute et 500 000 heures de programmes vidéo par mois.

Publicité contextuelle

Beaucoup d’internautes ne connaissent pas le nom de ces deux entreprises, alors qu’ils consomment quotidiennement leurs produits phare. Teads, société franco-luxembourgeoise rachetée en 2017 par Altice pour 285 millions d’euros, fonctionne pour mémoire à la fois comme une régie publicitaire (elle vend des emplacements publicitaires à des marques) et comme l’éditeur d’une solution technique permettant d’automatiser l’ajout de publicités au début d’une vidéo (préroll), mais aussi l’intégration contextualisée de vidéos dans un article ou une page Web donnée.

Outbrain, née pour sa part en Israël avant d’installer son siège aux États-Unis, propose pour sa part des modules de recommandation de contenus capables de prendre en compte des éléments de personnalisation ou de contextualisation. Sa solution équipe de nombreux médias francophones, chez qui elle suggère, en pied d’article, des contenus mêlant articles connexes et publicités. Outbrain a racheté en 2019 l’un de ses concurrents directs, Ligatus, et projeté une fusion avec Taboola, qui a finalement capoté en 2020.

OpenAI et SoftBank ont formalisé lundi un nouveau partenariat stratégique, qui prévoit de nouvelles interactions croisées entre les deux groupes, un soutien financier accru et la création d’une coentreprise dédiée à la conquête du marché japonais.

Le partenariat, annoncé par voie de communiqué, annonce en premier lieu la création de « Cristal Intelligence », une nouvelle entité qui se présente comme un intégrateur dédié aux solutions d’intelligence artificielle pour l’entreprise d’OpenAI.

Les deux partenaires ne précisent pas à ce stade quelles en seront la forme juridique exacte, la gouvernance ou même les moyens alloués. Ils affirment en revanche que SoftBank sera le premier client final de cette initiative.

« SoftBank dépensera 3 milliards de dollars américains par an pour déployer les solutions d’OpenAI dans l’ensemble des sociétés de son groupe, ce qui en fera la première entreprise au monde à intégrer Cristal Intelligence à grande échelle, ainsi qu’à déployer des outils existants comme ChatGPT Enterprise auprès des employés de l’ensemble du groupe », écrit le groupe japonais.

Rappelons que si l’on parle beaucoup, en Europe, de SoftBank sous l’angle de ses investissements dans les nouvelles technologies, le groupe est un immense conglomérat de plus de 300 sociétés et 55 000 employés. Il réunit notamment des opérateurs (télécoms et infrastructures), des services en ligne (grand public et entreprises), des services financiers, du cloud computing etc. Il contrôle par ailleurs le concepteur de puces informatiques Arm, qui fait lui aussi partie de ce nouveau partenariat :

« Dans le cadre de son accord avec OpenAI, les sociétés du groupe SoftBank, dont Arm et SoftBank Corp., bénéficieront d’un accès prioritaire au Japon aux modèles les plus récents et les plus avancés développés par OpenAI ».

L’IA sera dans ce contexte mise en œuvre pour « transformer le management et les pratiques opérationnelles », affirme SoftBank, selon qui 100 millions de ses processus internes pourront être automatisés grâce à Cristal Intelligence.

SoftBank et OpenAI annoncent en parallèle la création d’une coentreprise, baptisée SB OpenAI Japan, et spécifiquement dédiée à la commercialisation de l’offre Cristal Intelligence sur le marché japonais.

« OpenAI fournira ses recherches avancées en matière d’IA, sa technologie et son soutien technique à SB OpenAI Japan, tandis que SoftBank Corp. détachera son personnel de vente et ses ingénieurs pour apporter son vaste réseau basé au Japon, son expertise opérationnelle et ses connaissances commerciales pour faire évoluer ces solutions de manière efficace », décrivent les deux entreprises.

L’annonce de ce partenariat intervient sur fond de nouvelles rumeurs relatives à une prise de participation significative de SoftBank au capital d’OpenAI. Le groupe japonais est par ailleurs engagé dans l’initiative Stargate, annoncée par Donald Trump, qui doit conduire à la mise en œuvre de 500 milliards de dollars d’investissements sur le sol américain au profit des agents et services d’IA développés par OpenAI.

• Intelligence artificielle : Stargate, le projet fou américain à 500 milliards de dollars

Venu d’Inde et présenté au CES de Las Vegas, le projet Mecha Comet s’apprête à faire ses débuts commerciaux au travers d’une campagne de préventes sur Kickstarter. Au programme ? Un mini ordinateur au format calculatrice, doté d’un système d’extensions matérielles et d’un environnement logiciel ouvert, basé sur Linux. Le prix d’appel est fixé à 159 dollars.

Au royaume des micro-ordinateurs bon à tout faire, c’est bien sûr la famille des Raspberry Pi qui vient en premier lieu à l’esprit. Mais si la célèbre framboise s’est imposée comme une référence en matière de modularité sur le marché au cours de ces 13 dernières années, ses cartes exigent souvent de fouiller dans le paysage très éclaté des accessoiristes tiers pour concevoir une machine qui réponde parfaitement à ses attentes.

Une plateforme polyvalente

De quoi laisser imaginer à certains qu’il y a de la place pour la modularité sur le marché, tout en offrant une approche plus intégrée. C’est la logique poursuivie par le projet Mecha Comet. Il propose un micro-ordinateur portable, avec écran tactile intégré, doté d’un système de connexion magnétique permettant de jongler avec plusieurs périphériques d’entrées.

« Grâce à son interface magnétique, le Comet prend en charge les extensions interchangeables telles qu’un contrôleur de jeu, un clavier, une carte de dérivation ou la possibilité de créer votre propre extension », vante la page d’annonce du projet sur Kickstarter. L’appareil revendique une conception vertueuse, avec un démontage facilité, des composants aisément remplaçables, et donc la possibilité de développer ses propres extensions. On peut en faire par exemple une console portable dédiée à l’émulation, une télécommande pour drone, un module pour se connecter au système d’une voiture via ODB, voire un outil de pen-testing, à la façon du célèbre Flipper Zero.

Une distribution maison basée sur Debian

Mecha promet à ce niveau la mise à disposition de fichiers de design open source, mais aussi la prise en charge de composants courants du marché, comme le Pi Hat ou le Mikrobus Click.

La machine principale s’articule autour d’un écran tactile de 3,4 pouces, intégré dans un châssis de 150 x 73,55 x 16 mm, pour un poids d’environ 220 grammes, avec une batterie amovible de 3 000 mAh. Le fabricant propose un SoC basé sur un Quad-core ARM Cortex-A53 cadencé à 1,8 GHz, accompagné de 4 Go de mémoire LPDDR4 et de 32 Go de stockage eMMC. La machine dispose d’un connecteur M.2, d’un port Ethernet Gigabit, de deux USB 2.0, du Wi-Fi 5 et du Bluetooth 5.0. Elle embarque enfin un capteur photo 5 mégapixels, un gyroscope, un micro et des haut-parleurs.

Bref, une configuration qui tente de réunir les mondes de l’informatique et du mobile. Côté logiciel, la société propose une distribution Linux baptisée Mechanix OS, basée sur Debian avec un shell écrit en Rust, et un rendu graphique assuré via Wayland. « De plus, vous êtes libre de porter la distribution de votre choix », souligne Mecha.

Un lancement anticipé à 159 dollars

Si la société revendique une domiciliation aux États-Unis pour sa campagne Kickstarter à venir, c’est au sein de la délégation indienne qu’elle participait, début janvier, au CES de Las Vegas. Son fondateur, Shoaib Merchant, revendique dix ans d’expérience dans la conception de plateformes complexes. Il présente le Comet de Mecha comme une machine pour développeurs, située au carrefour entre le cloud et l’edge computing.

Pour le lancement, Mecha affiche un prix d’appel de 159 dollars, qui vaudra sans doute pour l’ordinateur Comet dans sa version la plus simple, sans extension.

Apple a publié jeudi des résultats financiers record pour le dernier trimestre de 2024. Si les ventes d’iPhone accusent un léger ralentissement, la branche services, particulièrement génératrice de marge, atteint de nouveaux sommets. Pour la première fois, elle franchit la barre des 100 milliards de chiffre d’affaires sur l’année.

Entre tensions géopolitiques, ralentissement de la demande chinoise et inflation, les résultats financiers d’Apple étaient particulièrement attendus cette semaine sur les marchés. Et le géant américain a finalement rassuré sur sa capacité à entretenir une croissance de long terme : il a, en effet, fait état d’un nouveau record pour le premier trimestre de son exercice fiscal, correspondant au dernier trimestre de l’année calendaire.

La période, qui englobe les fêtes de fin d’année, est traditionnellement la plus faste pour Apple, et décembre 2024 n’a pas dérogé à la règle. Sur le trimestre clos au 30 décembre dernier, l’entreprise affiche ainsi un chiffre d’affaires de 124,3 milliards de dollars, en hausse de 4 % sur un an. Le bénéfice net associé se monte à 36,33 milliards de dollars (contre 33,9 milliards un an plus tôt), soit un bénéfice par action de 2,4 dollars.

L’iPhone recule, l’iPad conquiert de nouveaux publics

Deux divisions enregistrent toutefois un léger recul de leur activité. Sur le trimestre, les ventes d’iPhone perdent ainsi 1% par rapport à 2023, à 69,14 milliards de dollars, un ralentissement qu’Apple attribue notamment au marché chinois. Ses activités globales en Chine, qui représentent 18,5 milliards de dollars sur le trimestre, sont en recul de 11,08 % par rapport à fin 2023. La branche accessoires, incluant les montres, les écouteurs, et les produits destinés à la maison, perd quant à elle 1,72 % sur un an, représentant tout de même 11,45 milliards de dollars de chiffre d’affaires dans le monde sur le trimestre.

Les Mac et iPad voient quant à eux leurs ventes progresser :+ 15,5 % pour les ordinateurs à 8,99 milliards de dollars, et + 15 % à 8,08 milliards de dollars pour les tablettes. Un double motif de satisfaction pour Tim Cook, CEO d’Apple.

Dans une conférence aux analystes organisée jeudi, il souligne que les Mac ont profité de l’introduction des puces M4, le MacBook Air restant la principale locomotive de la division. Il affirme par ailleurs que la moitié des ventes d’iPad réalisées sur le trimestre l’auraient été au profit de clients qui n’étaient pas encore utilisateurs des tablettes Apple.

+ 14 % sur un an pour les services

La croissance la plus notable n’est pas à mettre au crédit des produits matériels. « Du côté des services, nous avons réalisé un record absolu de chiffre d’affaires de 26,4 milliards de dollars sur le trimestre du mois de décembre, en croissance de 14 % sur un an », précise ainsi Kevan Parekh, directeur financier d’Apple. « Nous sommes également ravis que notre base installée d’appareils actifs ait atteint un nouveau record historique dans tous les produits et segments géographiques », ajoute-t-il.

Dans les documents préparatoires (PDF) à son assemblée générale annuelle, organisée fin février, Apple révèle disposer, au 31 décembre 2024, d’une base de plus de 2,2 milliards d’appareils actifs dans le monde. L’entreprise revendique par ailleurs un parc d’abonnés payants, incluant les abonnements réalisés via des applications distribuées sur l’App Store, dépassant le seuil du milliard. L’activité Services approche ainsi pour la première fois 100 milliards de dollars de chiffre d’affaires sur l’année, remarque Tim Cook.

Apple Intelligence confirmé pour avril en France

Alors que l’actualité est marquée par les annonces liées aux investissements pharaoniques dans l’IA prévus par les Meta, Microsoft, OpenAI, Softbank et consorts, notamment dans le cadre du projet Stargate, la relative discrétion d’Apple sur ce terrain propice aux annonces fracassantes ne pouvait manquer de susciter des questions lors des échanges avec les analystes.

Sur ce point, Tim Cook s’est bien gardé de promettre des milliards d’investissement. Il s’est en revanche dit confiant quant à l’adhésion du public pour les produits liés à Apple Intelligence. Il affirme à ce sujet que les ventes d’iPhone 16 ont progressé plus vite, par rapport à fin 2023, sur les marchés où Apple Intelligence est disponible, et confirme au passage un lancement en France programmé pour le mois d’avril. Le CEO n’a en revanche pas voulu s’exprimer sur la date d’un éventuel lancement en Chine.

Dans son document aux actionnaires, Apple réaffirme son ambition d’établir un nouveau standard en matière d’IA et de vie privée avec son approche d’une inférence en local, complétée par des appels à une infrastructure distance, Private Cloud Compute.

« Lors de l’utilisation de Private Cloud Compute, les données des utilisateurs ne sont jamais stockées ni partagées avec Apple ; elles sont utilisées uniquement pour répondre à leurs demandes. Des experts indépendants peuvent inspecter le code qui s’exécute sur les serveurs Apple Silicon pour vérifier en permanence cette promesse de confidentialité », promet Apple.