Mostra de venise : Kathryn Bigelow dynamite la compétition avec un grand thriller
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Le retour nucléaire de Kathryn Bigelow
Le nouveau film de Kathryn Bigelow, A House of Dynamite, faisait partie des films les plus attendus de la compétition de la 82e Mostra de Venise. Présenté ce mardi 2 septembre, son nouveau film, hybride entre le film de guerre et le thriller procédural, n'a pas déçu et raconte la plus grande des crises envisageables : une attaque nucléaire sur le sol américain.
Kathryn Bigelow confirme avec A House of Dynamite ce que l'on savait déjà. Parmi les cinéastes en activité, elle a élevé l'enquête interne d'une crise - souvent guerrière - au rang d'art. On pense avant tout à Démineurs et Zero Dark Thirty, autres oeuvres mêlant finement fiction et réalité où la participation d'individus à la résolution d'une crise globale était déjà magistralement narrée et mise en scène. Ici, si d'un côté Netflix - distributeur du film - paraît avoir standardisé la photographie et l'ambition visuelle du film, de l'autre la richesse des moyens accordés assure une authenticité des représentations et un spectacle ultra-réjouissant.
Trois récits pour une vue globale
A House of Dynamite se découpe en trois segments. Chacun raconte, depuis le point de vue de différents protagonistes, tous militaires ou officiels du gouvernement américain - dont le président, incarné par Idris Elba - la même situation. Sans préavis, un missile intercontinental est lancé vers les États-Unis, sans que l'envoyeur ne soit identifié. L'enjeu est triple. Il faut identifier qui a lancé cette attaque nucléaire, intercepter le missile, déterminer quelle réponse apporter. Tout cela, en coordonnant les différents services dans un temps très réduit, puisque le missile touchera sa cible en vingt minutes...

Le triple point de vue n'a cependant aucun enjeu autre que celui de l'exhaustivité dans sa description de la mécanique de défense. Ainsi, l'intention n'est pas tant d'interroger la vérité d'un récit, comme par exemple dans Rashomon ou Anatomie d'une chute, ni d'apporter de nouveaux éléments itératifs de résolution comme dans Vantage Point, mais d'aller le plus loin possible dans les détails techniques d'une situation terriblement complexe. Ces détails sont mis en scène avec une pratique experte du suspense. On passe sans souffler d'une base de lancement d'intercepteurs à une salle de crise à Washington. On s'arrête sur les différents systèmes de communication qui se révèlent tous faillibles, et on suit au plus près le président lorsque celui-ci doit être mis à l'abri.
Thriller de haut vol et critique politique
Grâce au choix d'un drame finalement character driven, l'élément humain prend le dessus sur cette veine techno-thriller façon Tom Clancy et La Somme de toutes les peurs : les personnages, tous détenteurs des mêmes informations, tous appliquant les protocoles prévus, finissent chacun par se heurter intimement à l'impensable, tétanisés par la fin du monde qui se dessine sous leurs yeux. Alors que tout a été préparé, prévu, organisé pour parer à ce genre d'attaque, la matérialisation de ce qui n'était qu'une lointaine hypothèse rend instantanément obsolète toute cette préparation. Et renvoie alors chaque personnage à son humanité et au souci de ses proches. Tout le casting, comprenant notamment Rebecca Ferguson, Idris Elba, Jared Harris, Gabriel Basso et Greta Lee, assure ses performances dans un ensemble choral idéal.
C'est dans cette perspective d'épuisement de la technique que la puissante dimension critique de A House of Dynamite prend forme. Tout en saluant le sérieux et le niveau de préparation du pouvoir américain concernant la menace nucléaire, Kathryn Bigelow et son scénariste Noah Oppenheim soulignent la pure folie de maintenir ce système plutôt que d'oeuvrer à mettre un terme à la prolifération nucléaire. C'est en substance ce que formule, à quelques minutes de devoir prendre la décision la plus grave de l'histoire de l'humanité, le président américain : "nous avons construit une maison dont les murs sont faits de dynamite, et nous continuons à vivre dedans..."
A House of Dynamite, de Kathryn Bigelow. Disponible sur Netflix le 24 octobre 2025.