Avec la Capcom Fighting Collection 2, l’éditeur japonais continue de célébrer son glorieux héritage arcade en exhumant une nouvelle salve de classiques du versus fighting. Après une première compilation sortie en 2022, cette suite mise sur une sélection plus pointue, parfois inattendue, pour raviver la flamme chez les vétérans et piquer la curiosité des néophytes. Entre licences oubliées et titres cultes revisités, Capcom joue ici la carte de la nostalgie, mais aussi de la conservation vidéoludique.
Test réalisé sur PC à l’aide d’une copie envoyée par l’éditeur / ©CAPCOM ©︎SNK CORPORATION ALL RIGHTS RESERVED
La collection regroupe huit nouvelles perles du catalogue de Capcom. On y retrouve notamment Rival Schools 2, alias Project Justice, Plasma Sword: Nightmare of Bilstein, Power Stone 1 & 2, ou encore les deux volets de Capcom vs SNK, tous remis au goût du jour avec un mode en ligne, du training et des options de confort modernes (différents modes d’affichage, versions anglaise ou japonaise des jeux, choix de l’équilibrage, etc). De quoi ravir les puristes tout en offrant une porte d’entrée accessible à une nouvelle génération de joueurs. Une compilation, à notre goût, plus audacieuse que la précédente qui, bien qu’elle mettait la saga Darkstalker sur le devant de la scène, comportait des titres à l’intérêt bien plus discutables, tels que Red Earth ou Hyper Street Fighter II, version Rainbow du jeu mythique de Capcom.
Capcom vs SNK 2 (CvS2) et Project Justice, sont assurément les joyaux de cette compilation – non seulement pour leur qualité intrinsèque, mais aussi pour leur rareté et leur importance historique. Lorsqu’il sort en 2001, Capcom vs SNK 2: Mark of the Millennium représente l’apogée du rêve crossover entre les deux géants du versus fighting japonais. Après un premier épisode prometteur mais limité, cette suite explose les compteurs avec un roster pléthorique (plus de 40 personnages), un système de jeu extrêmement riche, et une ambition clairement affichée : être le point culminant des jeux de baston 2D de l’époque. Il sort d’abord en arcade, puis sur Dreamcast, PlayStation 2 et GameCube, mais reste longtemps confiné à ces supports, sans portage moderne digne de ce nom. Sa réapparition dans cette collection est donc un événement majeur, réclamé de longue date par la communauté.
Sur le plan du gameplay, CvS2 est une œuvre dense et exigeante. Il propose six grooves, inspirés des systèmes de jeu des séries Street Fighter/Darkstalker, King of Fighters ou Samurai Shodown, permettant aux joueurs de choisir entre des mécaniques variées (parry, Just Defend, charge de super, cancel, etc.). Ce système offre une profondeur stratégique énorme. Le jeu reste cependant accessible pour les novices grâce à une prise en main immédiate et un rythme fluide. L’adaptation ici est irréprochable : l’émulation est propre, les contrôles sont précis, et la compilation nous laisse le choix de jouer à la version arcade dite Standard, ou bien à la version console via le mode EO sélectionnable dans les options du jeu. Malheureusement, il ne nous a pas été donné l’occasion de tester le online (pour aucun des jeux d’ailleurs), les serveurs n’étant pas encore ouverts au grand public et le nombre de testeurs limité, rendant la chose ardue. Néanmoins, c’est un monument qui reprend vie dans d’excellentes conditions.
Project Justice est l’un des jeux les plus méconnus mais le plus aimé de la sphère Capcom. Sorti initialement sur NAOMI en arcade puis sur Dreamcast, il n’a jamais eu droit à une sortie sur les consoles récentes jusqu’à cette collection. Il prolonge l’univers unique de Rival Schools, ce melting-pot de baston, d’esthétique shonen et de drama lycéen, qui avait déjà marqué les esprits à la fin des années 90. Capcom y développe une identité narrative forte, avec des personnages charismatiques et une mise en scène presque théâtrale pour un jeu de combat. Côté gameplay, Project Justice pousse encore plus loin le concept d’affrontements en équipe avec une mécanique de 3 vs 3 – mais, contrairement à un Marvel vs Capcom, les coéquipiers interviennent de manière ponctuelle (assists, attaques combinées, counters). Le système est très dynamique, accessible sans être simpliste. Chaque personnage a son style bien défini, et le jeu jongle habilement entre tactique, fun et mise en scène. Le portage bénéficie d’un framerate stable, d’un affichage soigné et d’un temps de chargement réduits. Seul bémol : l’absence des mini-jeux ou des éléments de simulation présents dans la version japonaise complète, mais c’est un plaisir rare de retrouver ce bijou dans une collection moderne.
Parmi les titres secondaires de cette Capcom Fighting Collection 2, plusieurs jeux méritent un détour, ne serait-ce que pour la variété qu’ils apportent au sein de l’ensemble. Street Fighter Alpha 3 Upper s’impose comme l’un des plus solides du lot. Version enrichie de l’épisode culte de 1998, il embarque de nouveaux personnages issus des versions console tout en conservant l’équilibrage arcade, mais en corrigeant le bug du Crouch Cancel, rendant impossible les combos infinis de l’itération précédente – sachez tout de même que le Crouch Cancel peut-être activé via les options du jeu. Toujours aussi nerveux, profond et accessible grâce à son système à trois styles de combat, il bénéficie ici d’un portage sans accroc. Pourtant, sa présence rappelle aussi une absence criante : celle de Street Fighter Alpha 2 Gold, ou Zero 2 Dash au Japon, version affinée et très appréciée de Alpha 2, qui aurait complété avec logique et élégance ce pan de la série.
Plus marginal, Plasma Sword: Nightmare of Bilstein illustre les expérimentations 3D de Capcom à l’époque Dreamcast. Suite directe de Star Gladiator, il séduit par son esthétique audacieuse et ses personnages excentriques, mais pêche par un gameplay encore trop imprécis, avec des combats manquant de lisibilité et d’impact. L’intérêt de ce portage repose surtout sur sa valeur historique, tant il symbolise une époque où Capcom cherchait à s’affranchir des canons du versus traditionnel. Dans un registre plus léger, Power Stone et Power Stone 2 injectent une bonne dose de fun immédiat. Avec leur format de combat en arène, leur dynamique de jeu proche du party game et leur direction artistique colorée, ils offrent une pause rafraîchissante au milieu des affrontements plus sérieux. Le premier est plus tactique, limité à deux joueurs, tandis que le second embrasse le chaos à quatre avec objets et transformations à gogo.
Enfin, Capcom Fighting Evolution fait figure d’intrus. Censé être un crossover célébrant les grandes licences de la firme, le jeu manque cruellement de cohérence, d’ambition et de finition. Chaque personnage conserve les mécaniques propres à sa série d’origine, ce qui déséquilibre lourdement l’ensemble, d’autant que le jeu recycle allègrement des sprites et animations déjà vus ailleurs. L’ajout de ce titre est difficile à justifier, surtout lorsqu’on considère qu’il prend la place d’un Alpha 2 Gold bien plus attendu. En l’état, c’est une inclusion purement archivistique, que seuls les complétionnistes les plus acharnés sauront excuser.
La Capcom Fighting Collection 2 souffre finalement de très peu de véritables défauts. Les bémols relèvent davantage de détails que de véritables manquements : les modes d’entraînement, bien que présents pour chaque jeu, se révèlent assez sommaires et classiques, loin de la richesse et de la pédagogie exemplaire proposées par Street Fighter 6. Un petit mode défi dédié à certains des titres les plus compétitifs aurait également été le bienvenu, afin de mieux appréhender leurs systèmes de jeu parfois exigeants. En revanche, fidèle à sa tradition, Capcom assure sur les fonctionnalités multijoueur, avec un mode versus local complet, mais aussi la possibilité de s’affronter en ligne via des parties classées, casual ou en salon. Si nous n’avons pas encore pu tester l’infrastructure online, il y a peu de raisons de s’inquiéter au vu du sérieux affiché sur la première compilation, qui proposait déjà une expérience en ligne stable et réactive grâce au rollback netcode.
Avec Capcom Fighting Collection 2, l’éditeur répond enfin à une attente de longue date en ressuscitant Capcom vs SNK 2 et Project Justice, deux titres cultes longtemps restés inaccessibles sur les machines modernes. Plus ambitieuse et séduisante que la première compilation, cette sélection marque également une ouverture bienvenue vers la 3D, avec des jeux comme Power Stone ou Plasma Sword, là où Capcom s’était jusqu’ici cantonné aux classiques 2D. Si certains choix restent discutables, l’ensemble dégage une vraie richesse et une volonté de diversité qui devraient satisfaire autant les nostalgiques que les curieux. À deux ans du 40ème anniversaire de Street Fighter, cette initiative sonne comme un prélude prometteur à ce que Capcom pourrait nous réserver pour célébrer son héritage le plus emblématique.
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Alors qu’on vous parlait le mois dernier du licenciement discret de l’intégralité du studio parisien de Starbreeze, nous avons été contactés récemment par une personne ayant accès à leur plateforme de lanceur d’alerte. Nous avons pu consulter l’un des cas remontés (#84829450). Le sujet concerne un membre du conseil d’administration de Starbreeze (qui a discrètement quitté sa fonction depuis) ainsi que le Chief Product Officer. Ils ont tous les deux acquis un nombre conséquent d’actions entre décembre et avril dernier, période pendant laquelle ils devaient être au courant des décisions liées au licenciement d’une partie des développeurs, sans pour autant que l’information ne soit publique. D’autre part, les différents rapports d’alerte remontés en interne sur ces points ont immédiatement été fermés sur la plateforme, sans explication, selon le lanceur d’alerte. À la rédac, nous ne sommes pas experts financiers, donc on ne pourra pas vous faire une analyse détaillée. On peut juste vous dire que d’un point de vue extérieur, ces transferts ressemblent beaucoup à la définition d’un délit d’initié. Ce ne sont néanmoins que des soupçons, et on suppose qu’une enquête va être menée pour tirer cela au clair.
D’autre part, on a appris, le 7 mai dernier via un communiqué, que Starbreeze avait racheté les droits d’édition de PAYDAY 3 à Plaion pour environ 2,7 millions d’euros, afin « d’accélérer de manière significative [leur] feuille de route de développement de contenu et de poursuivre des opportunités stratégiques plus larges pour la franchise PAYDAY dans son ensemble ». Situation plutôt étonnante, quand on sait qu’ils avaient décidé de réduire les investissements sur PAYDAY 3 en novembre dernier en virant une partie de leur personnel. Sur leur site officiel, on peut notamment voir que le studio cherche maintenant à recruter deux développeurs pour PAYDAY à Stockholm. Mais à moins d’un revirement de situation miraculeux, on a du mal à voir comment le jeu pourrait rebondir. Il stagne depuis quelques mois autour de 1000 joueurs simultanés en pic et ne semble toujours pas faire l’unanimité dans les avis Steam.
Si vous voulez aider de pauvres petits investisseurs en faisant rayonner la licence PAYDAY pour que les actions Starbreeze prennent de la valeur, vous pouvez retrouver PAYDAY 3 à 30 € sur Steam.
La semaine dernière, Offworld a publié le patch 1.4 pour Starship Troopers: Extermination, son jeu coopératif rempli de bugs – au sens propre comme au figuré. Comme à chaque fois, ils indiquent avoir travaillé sur l’optimisation, qui était jusqu’à présent plutôt mauvaise. Il y a aussi de nombreux ajustements sur les dégâts des armes, des améliorations d’interface et la correction de nombreux problèmes, dont la liste exhaustive figure dans le billet de blog dédié sur Steam.
Deux jours plus tard, les développeurs ont partagé une roadmap pour les prochains mois, et on peut dire qu’ils sont réalistes, puisque l’optimisation est déjà prévue pour le patch 1.5, ainsi que pour les mises à jour suivantes. On peut aussi voir qu’ils travaillent sur de nouvelles maps, de nouvelles armes et même une nouvelle planète. Espérons qu’ils entretiennent la hype entre-temps, pour conserver leur courbe de joueurs relativement honnête. Sinon, il y aura aussi des adaptations de mode de jeux existants, dont une extension à seize joueurs du Hunt Hive, ce truc un peu pourrave avec des objectifs à réaliser en coop. Plein d’autres ajouts sont également prévus, que vous pouvez retrouver dans le billet de blog dédié sur Steam.
Si vous voulez profiter du tout dernier patch 1.4 de Starship Troopers: Extermination, vous pouvez retrouver le jeu à 29 € sur Steam.
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