Ce n'est pas une surprise : le chip act européen connaît une réalisation partielle et l'objectif de 20 % du marché mondial ne sera pas atteint. «L’Europe doit d’urgence confronter sa stratégie pour le secteur des microprocesseurs à la réalité du terrain», a déclaré Annemie Turtelboom, la Membre de la Cour responsable de l’audit. «Nous avons affaire ici à une industrie en rapide évolution, marquée par une concurrence féroce sur le plan géopolitique. Et au rythme actuel, nous ne pourrons certainement pas concrétiser nos ambitions. L’objectif de 20 % relève du vœu pieux: pour l’atteindre, il nous faudrait multiplier quasiment par quatre notre capacité de production dans les cinq prochaines années. Autant le dire, nous sommes à la traîne. L’Europe doit pouvoir rivaliser, mais pour ce faire, la Commission européenne doit d’abord revoir sa stratégie à long terme pour mieux coller à la réalité du marché.»

L'ambition de peser 20 % du marché des processeurs d'ici 2030 était dès le départ une illusion. L'Europe part de très loin et surtout, elle manque de fondeurs capables de rivaliser avec Intel, TSMC, Samsung, etc. Nous avons des fabricants actifs dans certains secteurs industriels comme l'automobile mais pas sur les CPU et GPU. 

Nous avions pointé du doigt le manque d'investissement : à peine 5 milliards € sur les 86 milliards qu'ils auraient fallu investir en Europe. Bref, l'Europe mobilsait trop peu pour espérer peser. Le chip act misait donc les Etats et les industrueils pour investir le reste. La cour des comptes européenne pointe la cruelle réalité : sur la même période, les géants du semi-conducteur annonçaient des investissements colossaux : 405 milliards € !

Une forme de naïveté apparaît dans le rapport de la cour des comptes : "Cela étant, comme les auditeurs le soulignent, la Commission européenne n’a pas de mandat pour coordonner les investissements nationaux et ainsi les aligner sur les objectifs de l’action européenne. Par ailleurs, le Chips Act manque de clarté dans ses objectifs et son suivi, de sorte qu’il est difficile de savoir s’il tient dûment compte de la demande actuelle de microprocesseurs conventionnels dans l’industrie."

Et c'est là un des problèmes. L'Europe brandit une forte ambition mais laisse la réalisation aux Etats et aux industriels sans vouloir peser réellement sur une stratégie globale pour développer une vraie industrie du processeur. 

Outre ce problème, le sous-investissement et le manque d'actions de la plupart des Etats, la cour des comptes pointe plusieurs problèmes (largement sous-estimés ou tout simplement "oubliés") :

- l'accès aux terres rares

- la situation géopolitique et les tensions commerciales (ex. : les restrictions de vente imposées par les Etats-Unis)

- le coût énergétique

- le manque de main d'oeuvre (hautement) qualifié

- le manque de leaders de taille internationale

"Tout abandon, retard ou échec d’un seul projet peut dès lors avoir un impact considérable sur l’ensemble du secteur." complète le rapport.

En 2030, la cour des comptes estime que l'Europe devrait peser 11,7 % du marché mondial, contre 9,8 % en 2022. Le gain est donc très limité.

Rappelons qu'une usine de semi-conducteurs de dernière génération coûte jusqu'à 5 milliards $. ASML, fleuron de l'industrie européenne, est incontournable pour créer les matrices des semi-conducteurs de dernière génération. Une seule machine ASML coûte environ 350 millions $ (prix catalogue, sans la maintenance et les évolutions). L'Europe manque d'usines pouvant rivaliser avec les fondeurs mondiaux.

Le e-ink, ou e-paper, n'est pas une technologie nouvelle. Nous avons déjà eu l'occasion de publier des articles sur le sujet dans le magazine. Le e-paper commence à se diffuser par des procédés de fabrication fiables et plus faciles d'accès.

Le e-paper consomme peu et reste dans un état figé ce qui lui permet de garder le dernier affichage même quand il n'est pas alimenté. Ces caractéristiques permettent de l'utiliser dans des objets contraints et surtout les solutions flexibles économisent de la place.

Cette approche autorise des formats de la taille d'un ongle à une affichage beaucoup plus grand comme de la signalétique. Ynvisible, un fabricant européen, cible le commerce, la santé, l'industrie, la logistique. Dans les magasins, ces solutions remplacent les étiquettes imprimées ou même les blocs de prix en rayon car ils utilisent souvent des écrans e-ink rigidesencombrants.

Ces e-paper flexibles sont imprimés par couche sur des "rotatives" capables d'imprimer des centaines de displays à la fois. Ce e-paper est un empilement de couches pour l'affichage et les parties conductrices pour assurer son contrôle. Autres avantages : on peut l'adapter à des formes rondes, il ne casse pas et il peut prendre la forme que l'on veut, et adapter le design selon l'usage. Contrairement au e-ink classique, l'affichage n'est pas stable dans le temps. Il est résilient jusqu'à 15 minutes.

Ynvisible précise que son e-paper n'est pas un e-ink "standard" même si les principes restent identiques. Le constructeur utilise des matériaux électrochromes et s'appuie sur les segments d'affichage et non sur des pixels comme le e-ink classique (basé sur l'électrophorétique). Le e-paper électrochrome utilise le champ électrique pour modifier l'apparence, l'opacité, etc. Quand un courant passe, une réaction chimique se fait et altère l'apparence. Typiquement, un voltage de 1,5 volt suffit. Plus les segments sont grands, plus le rafraîchissement est long.

Le kit d'Ynvisible permet de démarrer en douceur avec cette technique. Il comprend plusieurs e-papers et 2 cartes dont un contrôleur que l'on relie facilement à un ESP ou un Arduino. Il fonctionne en I2C. Une librairie Arduino est disponible.

Site : https://www.ynvisible.com/